De plek maakt Nashville tot het kloppend hart van de countrymuziek, samen met onder andere het Bluebird Café, Ryman Auditorium en het Country Music Hall of Fame and Museum. Je kunt in het Opry House een show bijwonen, maar ook een kijkje achter de schermen nemen tijdens een tour. Allebei geweldig om te doen!

Wat is de Grand Ole Opry precies?

De Grand Ole Opry is een legendarische radioshow rondom countrymuziek in Nashville, Tennessee. De show bestaat al sinds 1925 en is uitgegroeid tot een van de meest prestigieuze en bekende instituten in de wereld van de countrymuziek.

De radioshow is al meer dan 5.000 opeenvolgende zaterdagavonden uitgezonden. Het is daarmee zelfs de langstlopende radioshow ter wereld! Tegenwoordig vindt de show niet alleen op zaterdag, maar ook op vrijdag plaats. En in een deel van het jaar ook nog op dinsdagen en woensdagen.

De Opry biedt een podium aan gevestigde én opkomende countryartiesten. Ook treden er regelmatig artiesten op uit allerlei andere genres, zoals bluegrass, gospel en comedy. De Grand Oly Opry wordt beschouwd als de bakermat van de countrymuziek en heeft veel bijgedragen aan de populariteit en ontwikkeling van het genre.

De radioshow

Koop je een ticket voor de Grand Ole Opry, dan ga je dus niet naar een gewoon concert, maar woon je de opnames van de radioshow bij. Een Grand Ole Opry-radioshow bestaat meestal uit verschillende optredens van countryartiesten, van solo-acts tot bands. Tijdens de ruim twee uur durende show komen minimaal acht country-artiesten voorbij, die aandacht besteden aan het verleden, heden en de toekomst van de countrymuziek.

Wie stonden er allemaal in De Grand Ole Opry?

De lijst van artiesten die hebben opgetreden in de Grand Ole Opry is lang! De meest legendarische namen uit de geschiedenis van de countrymuziek hebben hier allemaal wel een keer gestaan. Dit zijn een aantal bekende artiesten die hebben opgetreden in de Grand Ole Opry:

• Hank Williams
• Johnny Cash
• Patsy Cline
• Dolly Parton
• George Jones
• Loretta Lynn
• Willie Nelson
• Garth Brooks
• Reba McEntire
• Alan Jackson
• Vince Gill
• Carrie Underwood
• Brad Paisley
• Blake Shelton
• Miranda Lambert

En dat is nog maar een kleine selectie, er zijn nog heel veel andere iconische artiesten die op het beroemde podium hebben gestaan. En de lijst blijft natuurlijk groeien! Heb je Grand Ole Opry-tickets? Dan heb je misschien zomaar het geluk om Taylor Swift, Luke Combs of een andere populaire countryartiest live te zien optreden!

Mijn eigen Grand Ole Opry-ervaring

Ik bezocht het Opry House zelf in 2016 en vond het een geweldige ervaring. Er traden veel verschillende artiesten op, met een heel divers programma. Ondanks dat ik hiervoor van de meesten nog nooit had gehoord. Elk half uur was er een andere host, die zelf wat zong en vervolgens twee gastartiesten aankondigde.

Tussendoor vertelden ze wat anekdotes en er was een ouderwetse presentator die na elk blok een advertentie voorlas van de sponsor van dat blok. Alan Jackson was de grootste naam van die avond, en ook zagen we American Idol winnaar Scotty McCreery en the Oak Ridge Boys optreden. Ik raad iedereen die naar Nashville gaat een avondje Opry aan!

De Opry-members

De Opry is niet alleen een podium en show, maar ook een instituut dat de meest prestigieuze countryartiesten uitnodigt om lid te worden. Het membership van de Grand Ole Opry is de ultieme erkenning voor een country-artiesten en van de bijdrage die hij of zij heeft geleverd aan de countrymuziek. Gevraagd worden als member is dus een speciale eer. Die alleen wordt toegekend aan artiesten met een aanzienlijke carrière en die een grote invloed hebben gehad op de countrymuziek.

Er zijn tientallen beroemde artiesten onder de Opry-members, waaronder legendarische namen zoals Johnny Cash, Dolly Parton, Loretta Lynn, Willie Nelson, Reba McEntire, Garth Brooks, Alan Jackson, Brad Paisley en nog vele anderen. Zij hebben allemaal natuurlijk ook regelmatig op het Opry-podium gestaan.

Wat is het programma van de Opry show?

Heb je tickets gekocht voor een show in het Opry House? Dan ben je natuurlijk benieuwd welke artiesten je te zien gaat krijgen! Houd daarvoor deze kalender in de gaten, daarop worden namelijk de namen per show bekendgemaakt. Meestal gebeurt dat beetje bij beetje en niet in één keer. Bezoek de site dus regelmatig om te kijken of er nog nieuwe namen aan het programma zijn toegevoegd.

Koop je Grand Ole Opry tickets online

Als je graag een Opry-show wilt bijwonen, bestel je tickets dan ruim van tevoren online zodat je verzekerd bent van plaatsen. Je hebt de keuze uit verschillende ticketsoorten, variërend van plekken aan de zijkanten/achterkant van het balkon tot exclusieve zitplaatsen met toegang tot de VIP-lounge. Wanneer je je tickets bestelt bij Get Your Guide, kun je ook nog eens kosteloos annuleren tot de dag voor de voorstelling. Ideaal!

Doe ook de Grand Ole Opry Backstage-tour

Wil je echt de totale Opry-belevenis, vul dan je bezoek aan de show aan met een backstage-tour. Kies voor een tour overdag of ga voor een showticket inclusief tour na de show.

Tijdens de tour krijg je een kijkje achter de schermen van de Grand Ole Opry. Je verkent de historische plek onder leiding van een gids en hoort alle country-juice: interessante verhalen die de Opry zo geliefd en belangrijk maken in de geschiedenis van Nashville.

Tijdens de tour zie je allerlei voorwerpen en foto’s uit alle tijdperken van de muziekgeschiedenis. Je bekijkt ook de kleedkamers, die allemaal zijn ingericht volgens een specifiek thema, zoals ‘Stars and Stripes’ en ‘Women of Country’. Kortom, met deze backstage-tour door de Grand Ole Opry ga je nog een stapje verder en ervaar je de echte essentie van de countrymuziek!

Het bericht Countryfan? Bezoek de Grand Ole Opry in Nashville! verscheen eerst op TheStates.nl.

Country to Country is een van oorsprong Engels evenement, dat voor het eerst plaatsvond in 2013 in Londen. Vanwege het grote succes is het festival uitgebreid naar andere Europese landen, waaronder Zweden en Duitsland. En sinds 2019 dus ook in Amsterdam! Ik bezocht de tweede editie in 2020. Ik ben geen country-kenner, maar ben de muziek de afgelopen jaren wel erg gaan waarderen. Niet in de laatste plaats omdat het me altijd even terugbrengt naar mijn roadtrips door Amerika en de vele hallelujah whiskey-songs die dan op de radio voorbijkomen.

Een leuk element van Country to Country is dat het optredens van bekende country-artiesten afwisselt met aanstormend talent. Je kunt dus genieten van nummers uit de hitlijsten en tevens kennismaken met nieuwe artiesten. Het festival is om deze reden verdeeld over twee stages: Black Box / Main Stage voor de gevestigde namen en de Isla Talent Stage voor onbekend talent. In de Black Box-zaal heb je een vaste zitplaats. De Talent Stage heeft vrije sta-/zitplaatsen.

Ik bezocht C2C op zaterdag 7 maart en was aangenaam verrast, wat een leuk evenement! De eerste artiest die ik op het podium zag was Joe Buck. Aangezien ik geen enorme country-kenner ben, kwam ik er tijdens zijn optreden pas achter dat Joe gewoon een oerhollandse kaaskop is! Hij warmde de zaal alvast op voor de volgende main stage-artiest: Charles Esten. Ik zag Charles (vooral bekend als Deacon Claybourne uit de hitserie Nashville) vorig jaar in de Melkweg. Over dat optreden was ik niet super duper enthousiast, met name omdat het akoestisch was en zonder band, en daardoor een beetje karig. Wat een verschil met Charles’ optreden bij C2C! Dit was een geweldige show, waarbij niemand in de zaal op zijn stoel bleef zitten.

Na het optreden van Charles begaf ik me richting de Isla Talent Stage. Hier was op dat moment Catherine McGrath aan de beurt, een upcoming Ierse singer-songwriter die zich later nog even liet zien bij de Meet & Greet-spot. De afwisseling tussen de vaste zitplaatsen in de grote zaal en de flexibiliteit van de kleine zaal is erg leuk. En het na elkaar programmeren van de optredens in beide zalen zorgt ervoor dat je voortdurend heen en weer loopt, wat een leuke, ongedwongen sfeer geeft. Zoals het een goed festival betaamt!

Nadat ik een aantal songs van Catherine McGrath had gehoord, besloot ik de rest van AFAS eens te verkennen. Het leuke aan C2C is dat de countrysfeer zich niet beperkt tot de muziek, maar dat je je inner cowboy ook de vrije loop kunt laten bij de stand met hoeden en boots, het ruime aanbod aan merchandise (zowel van het festival zelf als van de optredende artiesten) en de Meet & Greets die plaatsvinden. (Al was dit deze editie wat ingeperkt wegens het coronavirus.) En uiteraard zijn ook de hapjes en drankjes niet vergeten. Ik ging zelf voor een good old ‘frietje met’, maar zag ook chili con carne, hotdogs en andere snacks voorbijkomen.

Toen was het tijd voor Brett Young. Hij trakteerde het publiek onder andere op een van zijn grote hits ‘In Case You Didn’t Know’. Afsluiter van de avond was Luke Combs, duidelijk de artiest met de meeste fans in de zaal. Luke gaf een topshow weg en was met recht de headliner van deze eerste dag Country 2 Country in Amsterdam! Voor dag 2 stond onder meer Old Dominion gepland, die helaas afzegde uit angst voor het vleermuisvirus. Darius Rucker en andere hoofdacts waren er nog om de dag te redden, uiteraard samen met de artiesten van de Talent Stage. Zelf moest ik dag 2 verstek laten gaan wegens een verhuizing, maar volgend jaar ben ik er zeker het hele weekend bij!

Bekijk mijn Highlights op Instagram voor meer beelden en muziekfragmenten van het festival!

Het bericht C2C: Country to Country Amsterdam 2020 verscheen eerst op TheStates.nl.