Candy canes

De rood-witte zuurstokken mogen natuurlijk niet ontbreken in een Amerikaanse kerstboom. Candy canes zijn dé decoratie in elk versierd Amerikaans huis. Je ziet tegenwoordig ook steeds meer andere vormen gemaakt van de ‘zuurstokken’, zoals kerstboompjes of lolly’s.

Hang candy cane-ornamenten ook in je eigen kerstboom om meteen gezelligheid te creëren. Ik vind deze candy cane-hangers bijvoorbeeld erg leuk. Of deze grote. Ook geweldig zijn verlichte candy canes voor buiten!

Pick-up trucks

Een pick-up truck met achterin een kerstboom is een onmiskenbaar Amerikaans kersttafereel. Hoe gezellig is het om met je truck het bos in te gaan en je eigen boom te zoeken? En dan bij thuiskomst natuurlijk aan de warme chocolademelk. Maar goed, ik dwaal af… Hang je eigen pick-up truck met boom in je kerstboom. En ook in elk gezellig kerstdorp mag dit tafereeltje niet ontbreken!

Kerstkransen

Om je huis aan de buitenkant ook een Amerikaanse kerstsfeer mee te geven, hang je zoveel mogelijk kerstkransen op. Voorzie sowieso je voordeur van een flinke krans, liefst lekker uitgebreid versierd. En als het even kan hang je ook nog een ‘Christmas wreath’ zoals het in het Engels heet, voor elk raam.

Coca-Cola ornamenten

Holidays are coming! Coca-Cola is sinds zijn prachtige reclame met de verlichte kersttruck natuurlijk onlosmakelijk verbonden met Kerstmis. In 1995 werd de reclame voor het eerst op tv vertoond. Sindsdien is deze niet meer weg te denken uit de kerstperiode. Als je het leuk vindt om de oorspronkelijke commercial weer eens te zien, kun je deze hier bekijken.

Er zijn enorm veel kerstversieringen met Coca-Cola als thema. In veel tuincentra vind je zelfs een heel rek met deze ornamenten. Een Coca-Cola truck maakt je kerstboom in ieder geval helemaal af. En wacht dacht je van deze met lichtjes? De truck is er ook als zelfbouw-adventkalender, een leuk Sinterklaascadeautje voor modelbouw-fans!

Food ornamenten

Echte Amerikafans weten natuurlijk wel hoe belangrijk de rol van eten speelt in de Amerikaanse cultuur… En dat is niet perse gezond voedsel, maar wel lekker! In een kerstboom met Amerikaans thema moet je dan ook zeker een hotdog hangen. En ook een donut mag niet ontbreken!

Kerstsokken

Het idee van kerstsokken bij de haard in Amerika komt voort uit een gezellige traditie, die weer is ontstaan door oude legendes. Het verhaal gaat dat de kerstman ooit gouden munten in de sokken van drie zussen liet vallen als verrassingscadeau. Die sokken hingen bij de haard om te drogen, en zo is de traditie ontstaan.

Tegenwoordig zijn kerstsokken een vast onderdeel van de kerstviersiering in de VS. Ze zijn vaak vrolijk versierd en gevuld met kleine cadeautjes en snoepjes, die je op kerstochtend mag uitpakken. Wil je je huis dus een Amerikaanse touch geven met kerst, dan mogen de sokken niet ontbreken!

Amerikaanse kerstversiering: populaire merken

Als je echt wilt uitblinken met je Amerikaanse kerstversiering, maken de juiste merken en producten een groot verschil. Merken zoals Hallmark en Pottery Barn zijn in Amerika echte iconen op het gebied van kerstdecoratie.

Hallmark staat sowieso al bekend om zijn feestelijke kerstkaarten, maar heeft ook een enorme selectie aan decoratieve ornamenten waarmee je je boom prachtig versiert. Pottery Barn biedt klassiekere en meer verfijnde decoratie, die je interieur omtovert tot een warme, feestelijke ruimte. De ornamenten van Hallmark kun je in Nederland nog wel aardig vinden (al is de selectie hier niet zo uitgebreid als in de VS). Voor de items van Pottery Barn moet je helaas echt het vliegtuig pakken, deze zijn bij ons niet verkrijgbaar.

Zo decoreer je op z’n Amerikaans

Met de juiste technieken maak je je kerstdecoraties echt next level. Een goed voorbeeld hiervan, wat de fanatieke Amerikaanse versierders zeker toepassen, is het gebruik van lagen bij de kerstverlichting in de boom. Je combineert dan verschillende maten en kleuren lichtjes om diepte te creëren, bijvoorbeeld kleine lampjes samen met bulbs (peertjes).

Op de kersttafel staat standaard een ‘center piece’, vaak met kaarsen in verschillende hoogtes. Pak ook uit met tafellopers en servetten van verschillende luxe texturen om een rijke en warme uitstraling te bereiken.

Buitenversiering

Amerikanen nemen hun buitenversiering zéér serieus. Hier gaat minstens zoveel aandacht naartoe als naar het interieur, met versiering die soms de hele buurt verlicht. Opblaasbare kerstfiguren, zoals een gigantische kerstman of sneeuwpop, zijn populair en makkelijk op te zetten. Moet je natuurlijk wel net zo’n lap grond voor je huis hebben als de gemiddelde Amerikaanse woning…

Er zijn ook nieuwere trends. Zo zie je steeds meer projectoren die een bewegende lichtshow op je huis vertonen. Voor een meer klassieke Amerikaanse look kies je voor ouderwetse rode en groene lichtsnoeren, langs de hele dakrand en liefst ook nog in de tuin.

Interieurstyling

Je interieur mag natuurlijk niet achterblijven. Echt Amerikaans is een bank vol kerstkussens en knusse plaids, met winterse motieven of een ruitpatroon. Materialen zoals wol of flanel geven een warme vibe aan je woonkamer.

Ook houten elementen zijn populair, denk aan rustieke kerststerren of robuuste houten kandelaars. Mix en match verschillende materialen om variatie en diepte aan je decor te geven.

Maak je Amerikaanse kerstinterieur helemaal af met een heerlijke geurkaars! De kerstkaarsen van Yankee Candle, bijvoorbeeld Christmas Eve of Christmas Cookie, hullen je hele huis instant in een warme kerstsfeer. Deze geuren brengen de gezelligheid van een traditionele Amerikaanse kerst helemaal tot leven, met hints van zoete koekjes, kaneel, en natuurlijk dennenbomen!

Het bericht Amerikaanse kerstversiering verscheen eerst op TheStates.nl.

Wanneer is kerst in Amerika?

In Nederland rekken we de kerst natuurlijk lekker op, zodat er ook een kerstdag is voor de schoonfamilie, maar in Amerika is dat anders. Amerika heeft alleen ‘eerste kerstdag’, op 25 december. Kerstavond op 24 december wordt ook gevierd. Dit is de avond waarop Santa rondvliegt om de cadeaus te bezorgen.

Amerikaanse kinderen zetten op kerstavond vaak melk met koekjes klaar voor de Kerstman, net zoals bij ons (het paard van) Sinterklaas wordt gelokt met een wortel in de schoen. De 25ste liggen de cadeautjes dan klaar om uitgepakt te worden. Er bestaat in Amerika dus geen tweede kerstdag. 26 december is in de VS geen onderdeel van de kerstdagen.

Amerikaanse kerstversieringen

Eind november wordt Thanksgiving gevierd, en de dag daarna is het Black Friday. De kerstversiering in Amerika wordt voor het grootste deel direct na deze feestdagen tevoorschijn gehaald, net zoals bij ons vaak wordt gewacht tot na Sinterklaas. Al beginnen steeds meer Amerikanen al met versieren na Halloween.

Zoals gezegd weten Amerikanen natuurlijk goed over the top te gaan, en de Amerikaanse kerstversiering is over het algemeen dus best uitbundig. Er zijn hele wijken die er een wedstrijd van maken wie het mooist versierde huis heeft. Er bestaan zelfs bedrijven die zich gespecialiseerd hebben in het aanbrengen van de decoratie. Part of the deal is dat ze het er aan het eind van het seizoen ook weer voor je afhalen en de versiering bewaren in hun opslag. Natuurlijk versiert niet elke Amerikaan zo uitbundig, bij velen staat er net zo’n boom in de huiskamer als bij ons. Vaak hangen hier candy canes in. En uiteraard ornamenten en ballen!

Eten en drinken met kerst

Wat eten Amerikanen met kerst? Net als met Thanksgiving staat er bij de meeste Amerikaanse gezinnen kalkoen op het kerstmenu. Stuffed turkey die de nodige uren in de oven heeft gestaan is met stip het populairste Amerikaanse kerstgerecht. De kalkoen wordt ook weleens afgewisseld met een andere vogel, zoals eend of fazant.

Als bijgerecht worden er vaak schalen aardappelpuree en maïsbrood met boter geserveerd en her en der komt er ook nog wel wat groente tevoorschijn. Ook de desserts mogen gezien worden. Dit zijn net als op Independence Day vaak zelfgebakken taarten zoals pumpkin pie of pecan pie, met een mooi gedecoreerde bovenkant.

Gingerbread House

Een onmiskenbare Amerikaanse kersttraditie is het maken van een gingerbread house. In het Nederlands noemen we het ook wel een peperkoekhuisje, al is het tegenwoordig vaak van ‘gewone’ koek gemaakt. Gingerbread houses maken de Amerikanen het liefst met de hele familie aan tafel, waarbij iedereen zijn eigen huisje versiert.

Uiteraard met een beetje onderlinge competitie wie de mooiste creatie maakt. Je kunt deze traditie eenvoudig zelf starten, met een kant-en-klaar bakpakket. Ik heb ze in het verleden weleens bij Albert Heijn gezien, maar je kunt ze ook online bestellen. Je kunt ook een set uitsteekvormpjes aanschaffen, waarmee je elk jaar opnieuw je eigen huisje bakt.

Waar kerst vieren in Amerika?

Wil je zelf een keer de echte Amerikaanse kerstsfeer proeven? Dan zijn er verschillende plekken waar je naartoe kunt. Je zit natuurlijk sowieso goed in een wintersportgebied. Amerika’s meest bekende plek hiervoor is Aspen, Colorado. Maar dit is ook de plek waar de rich and famous komen, dus hier mag je meteen een flink gevulde portemonnee meenemen. Een ander skigebied is te vinden rondom Bend in Oregon. In Bend vindt zelfs een botenparade plaats halverwege december, met wel honderd verlichte kano’s!

Als je kerst in Amerika wilt combineren met een zonnige winterbestemming, is het erg leuk om naar Florida te gaan. De attractieparken zijn natuurlijk helemaal in de kerstsfeer en je struikelt hier over de versierde huizen. Voor waarschijnlijk de meest over de top kerst van heel Amerika kun je terecht in het stadje Celebration, waar ze het zelfs elke avond laten sneeuwen!

Vier het hele jaar door Kerstmis!

Wanneer je een paar keer door Amerika hebt rondgereisd, ben je vast weleens buiten de winter iets ‘kerstigs’ tegengekomen. Op allerlei plekken in het land zijn winkels, hotels en zelfs pretparken die het hele jaar door in het teken staan van kerst. Zo vind je in North Carolina in de Smoky Mountains het park Santa’s Land.

In New York zijn er verschillende kerstwinkels, waaronder Christmas in New York in Little Italy. En het is zelfs mogelijk om je gedurende alle seizoenen in de kerstsfeer te wanen in The Inn at Christmas Place. Dit hotel ligt in Pigeon Forge, Tennessee, op een kleine anderhalf uur van Santa’s Land. Als je je in de zomer dus helemaal wilt onderdompelen in hot chocolate en kerstversiering, dan zijn de Smoky Mountains the place to be!

Het bericht Kerstmis in Amerika – dit zijn de Amerikaanse kersttradities verscheen eerst op TheStates.nl.

Hieronder een selectie van de foto’s die ik maakte van alle kerstversieringen in de stad.

Het bericht New York in december verscheen eerst op TheStates.nl.