Hoe werkt het precies, zo’n helikoptervlucht?

Wanneer je een helikoptervlucht over de Las Vegas Strip gaat boeken, is het natuurlijk fijn om te weten hoe dit precies in zijn werk gaat. Allereerst heb je vaak de mogelijkheid om te kiezen voor een tour met of zonder hoteltransfer. Ik kan je aanraden om voor de optie mét pick-up te kiezen. Heerlijk comfortabel en je hoeft nergens meer aan te denken. Deze optie is natuurlijk ook altijd handig als je geen huurauto hebt. 

Kies je voor de transfer en staat je hotel in de lijst met beschikbare opties, dan word je opgehaald bij je hotel. Zo niet, dan kun je kiezen voor een hotel in de buurt dat wel op de lijst staat, en word je vanaf daar comfortabel naar de helikopterterminal gebracht. Boek je een vlucht zonder transfer, dan kun je natuurlijk zelf naar de terminal rijden.

Helikopterterminals in Las Vegas

De terminals van de belangrijkste helitour-aanbieders in Las Vegas liggen allemaal bij McCarran International Airport. Dit is dicht bij de Strip, zodat je al meteen na het opstijgen kunt genieten van de indrukwekkende skyline van Las Vegas. Wanneer je bij de terminal aankomt, meld je je bij de balie. Hier word je vaak gewogen (belangrijk voor de indeling van de heli) en ontvang je een veiligheidsbriefing.

Dan mag je instappen, stijg je op en begint je avontuur hoog boven de stad! Zorg ervoor dat je je camera of smartphone in de aanslag hebt, want van het geweldige uitzicht kun je makkelijk honderd(en) foto’s maken. Na de vlucht keer je terug naar de terminal en word je, indien je voor de hoteltransfer hebt gekozen, weer teruggebracht naar je hotel.

Reserveer je helikoptervlucht in Las Vegas hier:

Helikopter zitplaatsen

In de meeste helikopters die voor deze tours worden gebruikt, is er plaats voor vier tot zes mensen, plus natuurlijk de piloot. De zitplekken in de helikopter worden meestal verdeeld op basis van het gewicht van de passagiers. Dit zorgt voor een goede balans en stabiliteit van de vlucht. Je kunt dus niet zelf kiezen waar je zit. 

Toen ik zelf een helikoptervlucht in Las Vegas deed, vloog de heli langs dezelfde route heen en terug. Daardoor had je op de heenweg links in de heli het beste zicht, en op de terugweg rechts. Iedereen kwam dus aan de beurt als het gaat om het beste uitzicht. Maar dit kan natuurlijk per tour verschillen.

Hoelang duurt een helikoptervlucht over Las Vegas?

Een helikoptervlucht over de Las Vegas Strip duurt meestal tussen de 12 en 15 minuten. Dit lijkt misschien kort, maar is lang genoeg om de meeste bezienswaardigheden van de Strip te zien, zoals de Bellagio-fonteinen, het Luxor Hotel & Casino, de Stratosphere Tower, en nog veel meer. 

De totale ervaring, inclusief veiligheidsbriefing en reistijd van en naar de terminal, duurt natuurlijk nog wat langer. Wanneer je kiest voor een hoteltransfer, word je bijvoorbeeld vaak al zo’n 90 minuten voor de vluchttijd opgehaald. Het is goed om hier rekening mee te houden bij het maken van je planning.

Welke route vliegt de heli?

De tour begint aan de zuidkant van de Strip waar de heli opstijgt. Je ziet de opvallende Luxor-piramide met de lichtstraal, waarna je langs het Allegiant Stadium vliegt. Je komt langs het New York-New York hotel, waar een van de Cirque du Soleil shows in Las Vegas speelt. Niet ver daarvandaan zie je ook de moderne T-Mobile Arena en de dansende fonteinen van het Bellagio.

De route voert langs de Eiffeltoren bij het Paris Las Vegas Hotel, die schitterend verlicht is tegen de donkere lucht. Een ander hoogtepunt is de MSG Sphere, de gigantische verlichte bol die tegenwoordig in Las Vegas te vinden is. Je vliegt helemaal naar het noordelijke uiteinde van de Strip, waar je The STRAT met zijn indrukwekkende toren ziet. Dan ga je nog een stukje door tot het historische Downtown Las Vegas, om vervolgens om te keren en weer terug te vliegen naar de terminal.

(Kleine disclaimer: er kan van deze route worden afgeweken vanwege bijvoorbeeld het weer of andere omstandigheden.)

Dagvlucht of avondvlucht over Las Vegas

Je kunt de Strip overdag of ’s avonds zien vanuit de lucht, afhankelijk van de tour en het tijdstip dat je boekt. Elk tijdstip biedt een andere bijzondere ervaring: ga je voor een vlucht overdag, dan heb je een helder zicht op de bijzondere architectuur van de stad en kun je ook nog wat zien van het omliggende landschap. 

Kies je voor een avondvlucht, dan verandert de stad in een zee van lichtjes. Beide opties hebben hun eigen charme en zijn sowieso een onvergetelijke manier om Las Vegas te ervaren. Ik deed zelf een avondvlucht, in het donker dus, en vond het uitzicht op de verlichte Strip echt fantastisch. Twijfel je over het tijdstip, dan zou ik dus kiezen voor een avondvlucht.

Wat kost een helikoptervlucht in Las Vegas?

De kosten van een helikoptervlucht over de Las Vegas Strip variëren, afhankelijk van verschillende factoren. Zaken als de duur van de vlucht, het tijdstip van de dag, en eventuele extra’s zoals hoteltransfers of een glas champagne hebben hier allemaal invloed op. 

Over het algemeen kun je verwachten dat de prijzen beginnen bij $ 100 per persoon voor een standaardvlucht van 10 tot 15 minuten. Voor meer luxe-ervaringen, zoals privétours of langere vluchten, kunnen de prijzen oplopen tot $ 250 of meer. Het is altijd slim om vooraf verschillende aanbieders te vergelijken én om online te reserveren om de beste deal te krijgen.

Helikoptervluchten en leeftijd

Voor de meeste helikoptervluchten over de Las Vegas Strip geldt geen minimumleeftijd voor de passagiers. Ben je in Las Vegas met kinderen, dan zijn dus zelfs kleine kids en baby’s welkom op de vlucht. Kinderen onder de twee jaar mogen vaak op schoot zitten en hoeven dus niet te betalen. Tot en met 15 of 17 jaar (afhankelijk van de aanbieder) mogen kinderen alleen meevliegen als ze begeleid worden door een volwassene.

Aanbieders van helikoptervluchten in Las Vegas

Las Vegas biedt allerlei helikoptervluchten, georganiseerd door verschillende bedrijven. Hieronder bekijken we een paar van de populairste aanbieders die je kunt overwegen voor jouw helitour over de stad.

Maverick Helicopters

Maverick Helicopters staat bekend om zijn top klantenservice én bovengemiddelde aandacht voor veiligheid. Ze bieden een breed scala aan vluchten, inclusief avondvluchten over de Las Vegas Strip en dagtochten naar de Grand Canyon. Hun vloot bestaat uit moderne helikopters met luxe uitvoering en grote ramen voor goed zicht.

Papillon

Papillon is een van de oudste en grootste helikoptertouroperators in het gebied en ‘the world’s oldest and largest sightseeing company’. Het bedrijf biedt verschillende helikoptertours aan, in Las Vegas zelf en richting de omliggende natuur, zoals de Grand Canyon. Papillon heeft verschillende pakketten, waarbij je vaak voor verschillende extra’s kunt kiezen.

5 Star Helicopter Tours

5 Star Helicopter Tours is een derde aanbieder van helikoptervluchten in Las Vegas. Het is een wat minder populaire partij en hun vluchten worden dus wat minder vaak geboekt dan die van Maverick en Papillon. Maar het bedrijf doet zijn naam wel eer aan, want de beoordelingen zijn over het algemeen erg positief.

Wat is de beste helikoptervlucht in Las Vegas?

Je vraagt je misschien af wat de beste helikoptervlucht in Las Vegas is. Maar ik kan je vertellen: als je kiest voor een vlucht van een van de drie bovenstaande operators, heb je altijd een geweldige vlucht. Ik deed zelf een vlucht inclusief hoteltransfer van 5 Star Helicopters, maar Papillon en Maverick zijn wat populairder en worden vaker geboekt. Daarbij staat Maverick bekend als iets luxer, met een wat betere service en mooiere helikopters. Maar dat wil niet zeggen dat je bij Papillon een slechte ervaring hebt. Ook dit bedrijf krijgt heel veel 5 sterren-beoordelingen.

Helikoptervlucht in Las Vegas reserveren? Doe dat meteen hier:

Helikopter Las Vegas Grand Canyon

Wanneer je een helikoptervlucht wilt doen in Las Vegas, is een rondje over de Strip niet de enige optie. Je kunt namelijk ook kiezen voor een helikoptervlucht naar de Grand Canyon! Dit is natuurlijk weer een heel andere ervaring, je vliegt dan namelijk richting Grand Canyon National Park en hebt een geweldig uitzicht op de indrukwekkende natuur.

Het bericht Een helikoptervlucht in Las Vegas: een geweldige ervaring! verscheen eerst op TheStates.nl.

Activiteiten voor kinderen in hotels

De verschillende hotels aan de Strip zijn op zichzelf al indrukwekkend. In/bij veel ervan vind je ook nog eens speciale bezienswaardigheden, waarvan er een heleboel super leuk zijn voor kinderen:

• Shark Reef Aquarium in Mandalay Bay: In het Mandalay Bay hotel vind je een indrukwekkend aquarium met haaien, roggen en andere exotische vissen. Koop je tickets vooraf voor een vaste datum en tijd zodat je zeker weet dat je naar binnen kunt!
• High Roller Observation Wheel bij The Linq: Bij hotel The Linq staat the High Roller, een gigantisch reuzenrad dat je een geweldig uitzicht biedt over de Strip. Het rad is bijna 168 meter hoog en je doet maar liefst 30 minuten over een rondje, dus lekker lang genieten!
• Bellagio Fonteinen: De spectaculaire watershow voor het Bellagio hotel, met muziek en dansende fonteinen, is voor iedereen een must-see. Ook alle kinderen zijn hier van onder de indruk!
• The Big Apple Coaster & Arcade in hotel New York-New York: Het Big Apple-stijl hotel New York-New York staat natuurlijk bekend om de spannende achtbaan die er doorheen raast. Maar dat is nog niet alles, je vindt hier ook een uitgebreide arcadehal. Voor de achtbaan moet je 54 inch lang zijn (ongeveer 137 cm), dus die is vooral geschikt voor iets oudere kids. De arcade is voor alle leeftijden.
• Tournament of Kings Show in Excalibur: Reis je met je een fan van alles dat te maken heeft met ridders en kastelen? Dan mag je deze dinnershow in Excalibur niet missen! Je geniet van een indrukwekkende show met zwaardvechtende ridders, voorbijstuivende paarden en prinsessen in nood, terwijl je geniet van een koninklijke maaltijd.

Kindercasino Adventuredome in Circus Circus

De casinovloer is natuurlijk off limits voor kinderen. Wil je je kids toch een beetje het Las Vegas-gevoel geven, neem ze dan mee naar het ‘kindercasino’ in Las Vegas!

In Circus Circus vind je het Adventuredome, een indoor attractiepark dat sowieso al leuk is voor kinderen. Het staat vol met achtbanen en andere rides. Spannende versies voor oudere kids en volwassenen, maar ook rustigere opties voor de kleintjes. Er is zelfs een draaimolen!

Voor het echte casinogevoel is er naast het overdekte pretpark een arcadehal, The Midway. Hier kun je meer dan 200 spelletjes spelen én prijzen winnen. The Midway is geschikt voor kinderen – en volwassenen – van alle leeftijden!

Discovery Children’s Museum

Op ongeveer een kwartiertje rijden van de Strip vind je een andere leuke plek in Las Vegas om met kinderen naartoe te gaan: Discovery Children’s Museum. Even helemaal weg uit de hustle & bustle van de casino’s, op een plek die volledig draait om de belevingswereld van je kleintjes.

Dit interactieve museum bestaat uit negen hallen met verschillende thema’s, gericht op wetenschap, kunst en cultuur. Zo is er een ministadje met bank, supermarkt en luchthaven waar je alles leert over omgaan met geld, en een ‘mystery town’ waar je als detective aan de slag kunt.

Las Vegas Natural History Museum

Het Las Vegas Natural History Museum is dan wel geen ‘kindermuseum’, maar alsnog is ook deze plek erg gericht op kids en kun je je hier als gezin zeker een tijdje vermaken. Verwacht geen kopie van het indrukwekkende New Yorkse Natural History Museum, want de Vegas-versie is een stuk kleiner en minder spectaculair. Maar alsnog heeft dit charmante museum leuke tentoonstellingen over onder andere dino’s, Egyptische mummies en de onderwaterwereld.

M&M’s World

M&M’s World in Las Vegas is natuurlijk iconisch. Het is een kleurrijke en leuke winkel, zeker ook voor kinderen. De shop heeft vier verdiepingen vol met M&M’s en branded spullen zoals speelgoed, kleding en souvenirs. Kinderen kunnen hun eigen M&M’s mix maken met hun favoriete kleuren en smaken. Er zijn ook interactieve displays en een klein bioscoopje waar je een korte film kunt kijken met de bekende M&M-poppetjes in de hoofdrol.

Las Vegas met kinderen: Build-A-Bear

Om nog even in de shopping-categorie te blijven: een van de állerleukste Amerikaanse winkels voor kleinere kids is toch wel Build-A-Bear. Ook in Las Vegas vind je een aantal vestigingen, met die in de Fashion Show Mall als meest centrale optie. Laat ze hun eigen knuffel kiezen, vullen en aankleden voor een souvenir om nooit te vergeten!

SlotZilla Zip Line (Downtown Las Vegas)

Zijn je kids echte dare-devils? Neem ze dan mee naar Downtown Las Vegas voor een spannende vlucht met de zipline. De SlotZilla Zip Line die door het overdekte Freemont Street raast, heeft twee opties: een iets rustigere en lagere rit voor kids van minimaal 23 kilo en de bekendste, hogere ride voor iedereen van minimaal 35 kilo. Superhelden in spe van 16 jaar en jonger moeten wel begeleid worden door een volwassene, dus als ouder zul je er ook aan moeten geloven.

Spectaculair: een helikoptervlucht maken!

Is deze reis een once-in-a-lifetime ervaring en wil je er alles uithalen? Overweeg dan om een helikoptervlucht te boeken. Het is niet goedkoop, maar wel echt een onvergetelijke familieherinnering. Wil je de kosten beperken en niet te ver weg gaan, kies dan voor een helikoptervlucht over de Strip. Dit boek je al vanaf zo’n 90 euro per persoon. Ik deed deze vlucht zelf en vond het echt geweldig! Alle lichtjes zien vanuit de lucht is zo’n bijzondere ervaring.

Een andere, iets uitgebreidere, optie is een helikoptervlucht naar de Grand Canyon. De meeste helikoptervluchten zijn geschikt voor alle leeftijden, waarbij kleintjes tot een jaar of 2 die op schoot gaan gratis mee mogen. Het is natuurlijk wel belangrijk om vooraf goed in te schatten of je kids het vliegen in een heli niet te spannend vinden. Maar zijn ze niet zo bang aangelegd, dan is dit echt een herinnering voor het leven!

Kindvriendelijke zwembaden in Las Vegas

Er is niets waar je een kind blijer mee maakt dan met een leuk zwembad, liefst met wat fonteinen, glijbanen en andere speelplekjes. En wat dat betreft is Las Vegas met kinderen een prima bestemming, want er is bijna geen hotel te vinden bij de Strip zónder fijne pool! Ben je van plan om elke dag wel even met je kinderen af te koelen in het water, zoek dan een hotel uit met een kindvriendelijk zwembad. Mandalay Bay, MGM Grand en het Bellagio zijn hiervoor goede opties.

Bezoek een show van Cirque du Soleil

Cirque du Soleil en Las Vegas zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Er zijn dan ook verschillende Cirque du Soleil shows in Las Vegas te bezoeken. Dit zijn een paar kindvriendelijke Cirque du Soleil-shows:

1. Mystère (Treasure Island Hotel & Casino)

Mystère is een van de meest iconische Cirque du Soleil-shows, met een feestelijke sfeer die iedereen aanspreekt. De show zit vol kleur, humor en indrukwekkende acrobatiek. De grappige en charismatische clowns zorgen ervoor dat de kinderen de hele tijd worden vermaakt, en de indrukwekkende stunts en acrobatische toeren zijn geweldig om te zien. Mystère is voor alle leeftijden.

2. O (Bellagio Hotel & Casino)

O draait, de naam zegt het al, om water. De show speelt zich af in en rond een gigantisch zwembad. Synchroonzwemmen, duiken en acrobatiek worden gecombineerd, met als resultaat een geweldig spektakel. De mystieke sfeer en adembenemende stunts boven en onder water maken deze show een groot succes voor iedereen, maar zeker ook bij jongere bezoekers. De show O is geschikt voor 5 jaar en ouder.

Mogen kinderen in een casino in Las Vegas?

Nee, kinderen mogen niet gokken of rondlopen in de speelgedeeltes van casino’s in Las Vegas. Casino’s zijn (uiteraard) echt alleen bedoeld voor volwassenen van 21 jaar en ouder en daarop wordt streng gehandhaafd. Als je met kinderen een casino-hotel bezoekt, moet je daar dus rekening mee houden.

Kinderen mogen wel door de speelzaal lopen als ze op weg zijn naar een andere bestemming, zoals een restaurant of het hotelzwembad. Ze moeten dan begeleid worden door een volwassene en mogen niet stoppen of rondhangen bij de gokautomaten of speeltafels.

Sommige hotels in Las Vegas geven je als gezin een bordje of speciale pas mee wanneer je met kinderen door het casino moet lopen. Dit gebeurt meestal wanneer je van de ene kant van het hotel naar de andere moet en de snelste of enige route door het casino leidt.

Het bordje of de pas dient als een toestemming en signaal aan het casinopersoneel dat je op ‘doorreis’ bent met kinderen en niet van plan bent om te gaan gokken. Het personeel kan hiermee rekening houden en je snel en veilig door het casino leiden. Eenmaal aan de andere kant aangekomen, moet je het bordje of de pas weer inleveren.

Het bericht Las Vegas met kinderen? Gewoon doen! verscheen eerst op TheStates.nl.

KÀ – MGM Grand

Cirque du Soleils KÀ is een van de langstlopende en meest populaire shows in Las Vegas. De show debuteerde in februari 2005 en is sindsdien een constante attractie in het MGM Grand Hotel en Casino.

Het thema van KÀ is geïnspireerd door de Egyptische concept van ka – de spirituele dubbelganger. Het plot volgt een tweeling, een broer en een zus, die een gevaarlijke reis ondergaan door verschillende landschappen, ontmoetingen met allerlei karakters en het overwinnen van uitdagingen, om uiteindelijk hun bestemming te bereiken.

De show is uniek doordat het net als de andere Cirque-shows geen traditioneel circustheater is, maar eerder een mix van acrobatiek, martial arts, dans, en multimedia projecties. KÀ is bekend vanwege het indrukwekkende podium dat kan draaien en kantelen, waardoor de performers in allerlei posities optreden, inclusief horizontale en verticale scenes.

De muziek van KÀ is ook bijzonder omdat het live wordt uitgevoerd en afgestemd is op de actie op het podium. De muziek combineert westerse en oosterse invloeden en speelt een sleutelrol in het creëren van de atmosfeer van de show.

Kortom, het is een meeslepende ervaring die de grenzen van theater, performance, multimedia en special effects flink oprekt. Het is een krachtige show die je zeker gezien moet hebben als je in Las Vegas bent!

TIP: Tickets voor KÀ in Las Vegas zijn inbegrepen bij de Go City All-Inclusive Pass van minimaal 3 dagen! Een hele interessante optie als je een aantal attracties in de stad wilt combineren. Bestel hem hier:

O – Bellagio

Cirque du Soleils “O” is een vast onderdeel van de Las Vegas Strip, sinds de première in 1998 in het chique Bellagio Hotel en Casino.

De naam van de show, “O”, is een verwijzing naar “eau”, het Franse woord voor water. Dit is passend, want “O” draait volledig om water en alle vormen en fantasieën die daarbij mogelijk zijn. Het is een eerbetoon aan de schoonheid en puurheid van water en zijn vermogen om te vernieuwen, te voeden én te vernietigen.

“O” speelt zich af in en boven een enorm waterbassin, met een inhoud van meer dan 5,5 miljoen liter water. De cast bestaat uit zo’n 85 performers, waaronder duikers, synchroonzwemmers, acrobaten en een allerlei andere bijzondere personages. Het podium, dat technologisch super geavanceerd is, kan in een paar seconden worden getransformeerd van een stevig oppervlak naar een waterpoel, waardoor een naadloze overgang tussen land- en waterscènes mogelijk is.

De show is geïnspireerd op de elegantie en oneindigheid van water en omvat ook andere elementen, zoals vuur, lucht en aarde. De show bevat ook een indrukwekkende verzameling aan acrobatische hoogstandjes, adembenemende watervalscènes en surrealistische tableaus.

De muziek van “O” is, net als bij veel andere Cirque du Soleil shows, live en weerspiegelt de vloeiende, organische aard van water, met invloeden van klassieke, opera- en wereldmuziek. Samengevat, “O” is een ervaring die je meeneemt op een reis door een wereld van dromen, surrealisme en pure magie!

Michael Jackson ONE – Mandalay Bay Resort & Casino

Michael Jackson ONE is een eerbetoon aan de King of Pop, Michael Jackson, en is een van de beste producties van Cirque du Soleil in Las Vegas. Sinds de première in 2013 in het Mandalay Bay Resort & Casino, is het een favoriet onder fans van Michael Jackson en liefhebbers van live entertainment geworden.

De show is een beeld- én muzikale reis door het leven en de muziek van Michael Jackson. ONE is niet alleen een tribute, maar ook een viering van zijn levenslange toewijding aan sociale gerechtigheid.

De titel van de show verwijst naar de unieke eigenschappen van het individu, de eenheid van alle mensen en de overtuiging van Michael Jackson dat we allemaal één zijn. ONE’s plot volgt vier misfits die een reis van transformatie doorgaan door middel van de muziek en de geest van Michael Jackson.

De show bevat veel van de grootste hits van Michael Jackson, waaronder “Bad”, “Billie Jean”, “Thriller” en “Black or White”. De muziek van de show is krachtig en komt tot leven door middel van een overweldigende reeks van visuele en audio-effecten, choreografie, en dramatische acrobatiek.

Het podium van ONE beschikt over de meest geavanceerde technologie, inclusief high-definition videoprojecties en 3D-effecten. De show bevat ook indrukwekkende choreografie, met dansers die feilloos de iconische bewegingen van Michael Jackson uitvoeren en acrobaten die adembenemende stunts uitvoeren.

Michael Jackson ONE is niet alleen een geweldige theaterervaring, maar ook een mooi eerbetoon aan een van de grootste entertainers in de geschiedenis. De show vangt de essentie, de ziel en de inspiratie van Michael, de man die miljoenen mensen omarmden en die de wereld veranderde met zijn muziek.

Mad Apple – New York New York

De nieuwste Cirque du Soleil-show in Las Vegas vind je in hotel New York New York. Niet verrassend dus dat The Big Apple ook centraal staat in deze show. Cirque du Soleil brengt met de show Mad Apple de energie en excitement van New York City naar Las Vegas. Deze unieke show, die sinds juni 2022 draait, combineert acrobatiek, muziek, dans, magie en comedy.

Vanaf het moment dat je de theaterzaal binnenstapt, word je meegezogen in de wervelwind van Mad Apple. Geniet van verbluffende goocheltrucs en heerlijke cocktails aan de prachtige bar voordat de show begint. De live band speelt de grootste hits die op New York zijn geïnspireerd, wat de sfeer nog meer versterkt.

Een dynamische cast van getalenteerde artiesten, waaronder musicalsterren, dansers, comedians, circusartiesten en goochelaars, vult het podium met verbazingwekkende acts, magische illusies en humoristische sketches. De show viert de unieke energie en diversiteit van New York City en neemt je mee op een reis door de meest iconische plekken van de stad.

Mad Apple is een perfecte keuze voor iedereen die op zoek is naar een avond vol entertainment en plezier. De show is geschikt voor volwassenen en kinderen vanaf 5 jaar.

Mystère – Treasure Island

Mysterè is een van de originele shows van Cirque du Soleil in Las Vegas, en is sinds 1993 te zien in het Treasure Island Hotel en Casino. Het is zelfs de langst lopende show van Cirque du Soleil in Las Vegas.

De show is een verbluffende mix van kracht, schoonheid en rauwe atletiek, gecombineerd met een dromerige sfeer die je als toeschouwer in vervoering brengt. Mysterè viert de pure menselijke fysieke kracht en behendigheid, met een enorme cast van acrobaten, gymnasten, dansers, clowns en muzikanten.

Mystère omarmt allerlei athletische disciplines van over de hele wereld en de show heeft een onderscheidende, exotische sfeer. Onder de vele spektakels zijn ongelooflijke trampoline-acts, adembenemende luchtacrobatiek, krachtige Koreaanse trommeloptredens, en ook nog wat komedie af en toe.

Het decor en de kostuums zijn net zo verbluffend als de fysieke prestaties. Rijke kleuren en texturen, fantasierijke verlichting, en een soundtrack die wereldmuziek combineert met elektro-akoestische geluiden om een zinderende sfeer te creëren.

In tegenstelling tot sommige andere Cirque-shows, heeft Mystère geen ingewikkeld plot. Het concentreert zich in plaats daarvan op het creëren van een magisch spektakel dat de grenzen van menselijke fysieke prestaties verlegt en het publiek verbaast en verrukt achterlaat.

Welke Cirque du Soleil-show in Las Vegas is het leukst?

Nu je weet welke shows er allemaal te bezoeken zijn, moet je een keuze gaan maken waar je tickets voor gaat kopen! Welke Cirque du Soleil-show in Las Vegas je moet kiezen, hangt natuurlijk vooral af van je eigen smaak. Dit zijn een aantal factoren waarmee je rekening kunt houden bij het maken van je keuze:

1. Muzieksmaak: Fans van Michael Jackson moeten natuurlijk naar ONE! Deze show brengt de muziek en de geest van deze iconische artiest naar het podium.
2. Interesse in acrobatiek: KÀ en Mystère staan bekend om hun atletische en acrobatische prestaties. Als je dus houdt van adembenemende stunts en indrukwekkende fysieke prestaties, zijn deze shows een hele goede keuze.
3. Waardering voor unieke elementen: “O” is een show die zich onderscheidt door zijn gebruik van water als centraal element, met een podium dat een enorm waterbassin bevat. Als je op zoek bent naar extra bijzondere theater- en circuspresentatie, dan biedt “O” met zijn aquatische artistry en innovatieve staging absoluut een unieke en onvergetelijke ervaring.
4. Nieuwsgierig naar nieuwe shows: Mad Apple is de nieuwste show van Cirque du Soleil in Las Vegas. Het combineert elementen van acrobatiek, muziek, dans, magie en comedy en brengt de energie en opwinding van New York City naar het podium van Las Vegas. Wil je graag op de hoogte zijn van de nieuwste highlights langs de Strip, dan moet je zeker deze show bezoeken.

Welke keuze je ook maakt, al deze shows bieden een unieke ervaring die je zeker een geweldige avond zal bezorgen. De bijzondere sfeer van Las Vegas voel je er hoe dan ook!

Kun je de Cirque du Soleil-shows bezoeken met kinderen?

Mocht Las Vegas een tussenstop zijn op je westkust-roadtrip, dan bestaat de kans dat je Las Vegas met kinderen bezoekt. Circus is natuurlijk heel geschikt voor kids, maar geldt dat ook voor de shows van Cirque du Soleil? Over het algemeen kun je zeggen dat je kinderen vanaf 5 jaar prima mee kunt nemen, mits ze lang genoeg stil kunnen zitten natuurlijk…

Cirque du Soleil geeft zelf aan dat O en ONE specifiek geschikt zijn voor kinderen vanaf 5 jaar. Mystère is voor alle leeftijden en ook KÀ is met een adviesleeftijd van 3+ geschikt voor kleintjes. Specifiek Mystère en LOVE worden aangeraden voor kinderen, vanwege de mooie acrobatiek, kleurrijke kostuums en betoverende optredens.

Mad Apple is een geval apart, want die show is alleen voor volwassenen, vanwege de inhoud en het taalgebruik. Je moet dus 18 jaar of ouder zijn om Mad Apple bij te wonen.

Wil je je verblijf in Las Vegas nóg spectaculairder maken? Dan is een helikoptervlucht naar de Grand Canyon een geweldig idee!

Picture credit head photo: Isaac Brekken/Getty Images

Het bericht Cirque du Soleil-shows in Las Vegas: tickets en info verscheen eerst op TheStates.nl.

Boek hier je Grand Canyon helikoptervlucht vanuit Las Vegas

Hoe verloopt de helikoptervlucht?

De vlucht begint op het vliegveld in Las Vegas, waar het personeel van de helikoptermaatschappij je ontvangt. Voordat je instapt, krijg je alle veiligheidsinstructies te horen en word je uitgerust met een headset, zodat je de piloten kunt horen tijdens de vlucht.

Wanneer de helikopter opstijgt, word je meteen getrakteerd op een adembenemend uitzicht op Las Vegas en de woestijn. Het is een unieke manier om de stad te zien, vanuit de lucht en ver boven de drukte van de stad.

Maar dat is pas het begin! Want het hoogtepunt van de vlucht is natuurlijk het moment dat je in de buurt komt van de Grand Canyon. De kloof en kleurrijke rotsformaties zijn vanuit de lucht nóg indrukwekkender dan vanaf de grond. Je kunt de rivier de Colorado zien stromen door het midden van de canyon, en het uitzicht is fantastisch.

Tijdens de vlucht bekijk je de canyon vanuit verschillende hoeken. De piloten geven interessante informatie over de geologie en geschiedenis van de canyon, wat de trip ook nog eens heel leerzaam maakt. Vaak kun je onderweg ook luisteren naar vooraf opgenomen informatie over alles waar je langs en overheen vliegt.

En na afloop land je natuurlijk gewoon weer in Sin City, waar je de dag geweldig kunt afsluiten met een bezoekje aan de casino’s of een spectaculaire Cirque du Soleil-show in Las Vegas!

De Grand Canyon: een uniek natuurverschijnsel

De diepe kloven en kleurrijke rotsformaties van de canyon zijn adembenemend mooi. De geologie van de Grand Canyon is indrukwekkend. De canyon is ontstaan door miljoenen jaren van erosie door de rivier de Colorado. De rotsen in de canyon zijn heel oud, sommige zelfs wel twee miljard jaar. De verschillende lagen vertellen het verhaal van de geschiedenis van de aarde, van oud tot nieuw.

De onderste lagen bestaan onder andere uit graniet, en de bovenste lagen bestaan uit zandstenen en kalkstenen. De kleurrijke rotsformaties zijn het resultaat van oxidatie en verwering van de mineralen in de rotsen, onder andere door wind en regen. De Grand Canyon is een bijzonder geologisch verschijnsel en vanuit een helikopter zijn de schoonheid en grootsheid van de canyon extra indrukwekkend.

Ik raad iedereen aan om een vlucht met de helikopter naar de Grand Canyon vanuit Las Vegas te maken. Het is een super bijzondere manier om dit indrukwekkende landschap te bewonderen!

Is een helikoptervlucht over de Grand Canyon de moeite waard?

Een helikoptervlucht over de Grand Canyon is natuurlijk niet goedkoop. Zeker niet als je Las Vegas met kinderen bezoekt en dus voor het hele gezin moet betalen. Maar het is de ervaring meer dan waard! Ik denk niet dat iemand ooit spijt heeft gehad van deze tour. Het is een unieke manier om de prachtige natuur van de Grand Canyon te ervaren.

Je kunt kiezen voor verschillende soorten tickets in uiteenlopende prijscategorieën. Van alleen de vlucht tot pakketten inclusief hoteltransfers, lunch en champagne. Welke optie je ook kiest, het is gegarandeerd een once in a lifetime experience!

De prijs van een helikoptervlucht over de Grand Canyon

De prijzen voor de helikoptervlucht verschillen enorm, afhankelijk van welk pakket je precies kiest. De goedkoopste optie begint bij zo’n 225 euro per persoon. Maar er zijn ook pakketten van wel 700 euro, waarbij je een hele dag onderweg bent en landt op de bodem van de canyon!

Welke helikoptervlucht moet ik kiezen?

Er zijn verschillende aanbieders van helikoptervluchten tussen Las Vegas en de Grand Canyon. Ze bieden allemaal verschillende vluchten aan, dus welk bedrijf je moet kiezen hangt ook af van je specifieke wensen en eisen. Een aantal van de meest populaire aanbieders zijn:

• Maverick Helicopters: Dit bedrijf biedt luxueuze vluchten en staat bekend om zijn VIP-ervaringen. Deze luxe helikoptervlucht met champagne bijvoorbeeld heeft een topscore!
• Papillon Grand Canyon Helicopters: Deze aanbieder is een van de oudste en meest ervaren in de industrie en biedt een aantal verschillende vluchten, waaronder vluchten naar beneden in de canyon en vluchten met een landing op de bodem van de canyon.
• Sundance Helicopters: Dit bedrijf biedt vluchten met een VIP-ervaring, tours met champagne, speciale vluchten met een landing op de bodem van de canyon, zonsondergangvluchten, et cetera.

Dit is de beste tijd voor een helikoptervlucht over de Grand Canyon

Wanneer je een Grand Canyon helikoptervlucht gaat boeken, heb je soms de keuze uit meerdere tijdsloten. Dan vraag je je misschien af voor welke tijd je moet kiezen. Vooropgesteld: deze tours zijn altíjd fantastisch, welk moment je ook kiest. Het maakt dus ook eigenlijk niet uit of je nu in de ochtend, rond het middaguur of aan het eind van de dag vliegt, het uitzicht is altijd geweldig.

Dit zijn de belangrijkste verschillen tussen ochtend-, middag- en avondvluchten:

• Zicht: Tijdens een ochtendvlucht heb je misschien de kans op het zien van de prachtige zonsopgang boven de Grand Canyon, terwijl je tijdens een avondvlucht soms de mogelijkheid hebt om de zonsondergang te zien. Allebei extra bijzonder! Middagvluchten zijn een goede optie voor heldere dagen, omdat de zon dan op zijn hoogste punt staat en je de meeste details van de canyon kunt zien.
• Temperatuur: Ochtenden en avonden zijn natuurlijk vaak koeler dan de middag. Een ochtend- of avondvlucht is dan ook aan te raden voor meer comfort, vooral in de zomer.
• Drukte: Ochtend- en avondvluchten zijn vaak minder populair dan middagvluchten en hebben dus vaker meer beschikbaarheid. Al zijn in het hoogseizoen de vluchten sowieso vaak enkele weken van tevoren al volgeboekt, ongeacht de tijd. In dat geval is het dus vooral aan te raden om ruim op tijd online te reserveren.
• Licht: ‘s Ochtends en ‘s avonds is er een andere lichtinval dan ‘s middags, waardoor de canyon er anders uitziet. Ochtendlicht is vaak zachter en geeft een andere sfeer dan het felle zonlicht van de middag. Een vlucht aan het eind van de middag, keert weer terug in Las Vegas als het donker is. Hierdoor heb je met een beetje geluk aan het eind van de vlucht nog een bonus van alle lichtjes van de Strip.
• Prijs: Ochtend- en avondvluchten zijn vaak duurder dan middagvluchten.
• Weer: ‘s Ochtends en ‘s avonds is de lucht vaak rustiger dan ‘s middags. Hierdoor is het helderder.

Boek hier je Grand Canyon helikoptervlucht vanuit Las Vegas

Helikoptervlucht over de Strip

Heb je de smaak te pakken en wil je Las Vegas zelf ook vanuit de lucht bekijken? Dan kun je een helikoptervlucht in Las Vegas boeken die een route vliegt over de Strip. Vooral ’s avonds is dit een hele bijzondere ervaring, waarbij je geniet van de duizenden lichtjes van alle hotels en casino’s in de stad.

FAQ

Het bericht Helikoptervlucht over de Grand Canyon vanuit Las Vegas verscheen eerst op TheStates.nl.

IHOP

IHOP houdt regelmatig een actie waarbij je bij bestelling van een hoofdgerecht een gratis kids meal krijgt. Wanneer deze actie loopt, geldt deze dagelijks en hoef je alleen maar te zorgen dat je tussen 16.00 en 22.00 uur bij het pancake restaurant gaat eten. Het leuke van IHOP is dat je het ontbijtmenu de hele dag kunt bestellen. Dus de beroemde pancakes zijn ook beschikbaar als diner. De actie geldt voor kinderen onder de 12.

Denny’s

Bij Denny’s kun je terecht voor een hele uitgebreide kaart. Ze hebben er voor ieder wat wils, en zelfs erg smakelijke vegetarische gerechten. Ook Denny’s biedt Kids Eat Free aan. Per volwassene die een hoofdgerecht bestelt van minimaal $ 6, hebben twee kinderen recht op een gratis gerecht van het kindermenu. Wanneer dit precies geldt, kan per vestiging verschillen, maar vaak is dit op dinsdag tussen 16.00 en 22.00 uur. De actie bij Denny’s geld voor kinderen tot en met 10 jaar.

Ruby Tuesday

Dit restaurant doet zijn naam eer aan als het gaat om de Kids Eat Free-actie. Hier eten kinderen van 10 jaar en jonger namelijk altijd een gratis hoofdgerecht op dinsdag. Hiervoor kun je bij Ruby Tuesday terecht van 17.00 uur tot sluitingstijd. Per elke betalende volwassene krijg je één hoofdgerecht van het kindermenu.

TGI Fridays

TGI Fridays is ook zo’n heerlijke keten, en ook zij bieden deze handige gezinskorting. Bij TGI verwacht je deze actie natuurlijk op vrijdag. Maar nee, de deal geldt hier op maandag, dinsdag of woensdag (afhankelijk van de vestiging). Bij TGI eten kinderen tot en met 12 jaar gratis, één kind per volwassene.

Applebee’s

Bij Applebee’s geldt het Kids Eat Free-principe op verschillende dagen van de week, afhankelijk van de vestiging. De kleintjes kunnen een gerecht kiezen van het kidsmenu, waaronder pizza, een corndog of cheeseburger. Natuurlijk niet de meest gezonde opties, wat over het algemeen een beetje de trend is op de Amerikaanse kindermenu’s, dus elke dag van een andere Kids Eat Free-avond gebruikmaken is in dat opzicht niet zo’n goed idee…

Chick-fil-A

Bij kipketen Chick-fil-A (waar ik zelf overigens nog nooit geweest ben, aangezien het vegetarische aanbod logischerwijs nogal te wensen overlaat) eten kinderen gratis op dinsdag tussen 17.30 en 19.30 uur. Het gratis gerecht krijg je bij aankoop van een adult combo meal. Sommige vestigingen rekenen $ 0,99, maar dat is natuurlijk nog steeds bijna niets. Ook bij Chick-fil-A geldt de actie voor kinderen tot en met 12 jaar.

Texas Roadhouse

Bij het gezellige Texas Roadhouse eten kinderen tot en met 12 gratis op maandag of dinsdag, afhankelijk van de vestiging. Bij elk besteld hoofdgerecht mag één kind gratis eten. En als de kids per ongeluk kiezen voor de grilled chicken met green beens on the side is het niet eens zo ongezond…

Uno Pizzeria

Bij de deelnemende locaties van Uno, het restaurant dat de beroemde deep-dish pizza bedacht, eten kinderen gratis op dinsdag. Naast pizza staan er onder meer kip- en pastagerechten op het menu, dus ook hier is het mogelijk om semi-gezond te eten. Een van de opties op het kindermenu is ‘make your own pizza’, waarbij kinderen zelf de ingrediënten op hun pizzabodem kunnen doen. Eten en entertainment in één dus!

The Buffet at ARIA Las Vegas

Geen keten, maar toch een vermelding waard, is The Buffet in het ARIA Hotel in Las Vegas. Als je hier gaat dineren, eten twee kinderen tot en met 12 jaar gratis per betalende volwassene. (Dit geldt dus niet voor ontbijt, lunch en brunch.) Het schijnt zelfs te werken in combinatie met gratis MyVegas coupons, dus met een beetje geluk eet je hier met het hele gezin voor niets!

Holiday Inn hotels

Holiday Inn is ook een uitzondering in het rijtje restaurantketens, maar daarom niet minder interessant. Het eten voor kinderen onder de 12 jaar blijkt namelijk gratis te zijn bij de hotels van Holiday Inn in Amerika. In het restaurant van de hotels (dus niet als je roomservice bestelt), kunnen de kids een gratis hoofd- en nagerecht van het kindermenu kiezen. Dit geldt voor twee kinderen per volwassene, en uiteraard dien je wel gast bij het hotel te zijn. Ik vind de hotels van Holiday Inn een prima accommodatie in Amerika, dus ik ga dit zeker zelf een keer uitproberen!

* Deze acties gelden alleen voor geselecteerde vestigingen en kunnen veranderen. Als je zeker wilt weten of een vestiging aan de Kids Eat Free-actie deelneemt, bel dan vooraf even om dit te checken.

Het bericht Kids Eat Free in Amerika verscheen eerst op TheStates.nl.

1. Een helikoptervlucht over Las Vegas maken

Las Vegas, you either love it or hate it. En I Love It. Tijdens mijn derde bezoek aan deze bizarre stad heb ik ’s avonds een helikoptervlucht boven The Strip gedaan. Geweldig om alle lichtjes van bovenaf te zien!

2. De stoomtrein van Durango naar Silverton nemen

Doe je een rondje Colorado? Of een uitgebreide Westkusttour? Zorg dan dat je Durango ook inplant. Het is een gezellig stadje in westernsfeer, maar de belangrijkste attractie is de Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad. Deze historische stoomtrein rijdt in 3,5 uur naar Silverton, door bergen, langs beekjes en rivieren, door bos en (in juni in ieder geval) besneeuwde vlaktes. Een onvergetelijke ervaring!

3. Opnames van een tv-show bijwonen

Met name in New York en LA worden diverse tv-shows opgenomen en het is vaak mogelijk om een taping bij te wonen. Ik ben zelf in LA bij The Tonight Show met Jay Leno geweest, erg leuk om het té enthousiaste Amerikaanse publiek een keer live mee te maken. Tegenwoordig wordt The Tonight Show in New York opgenomen, met Jimmy Fallon als host, maar helaas is het me vooralsnog niet gelukt om hier tickets voor te bemachtigen…

4. Alcatraz in de avond bezoeken

Wie naar San Francisco gaat, ontkomt er niet aan: een bezoek aan het gevangeniseiland Alcatraz. Altijd leuk om te doen, maar een bezoek in de avonduren is nog net iets bijzonderder dan overdag. Ik bezocht San Fran in september en boekte de tour met vertrek om 18.00 uur. Hierdoor was het op de heenweg nog licht, maar viel tijdens ons bezoek de duisternis in, wat zorgde voor een prachtig uitzicht op de verlichte skyline van de stad.

5. Star gazing met een ranger

In elk National Park worden activiteiten met rangers georganiseerd. Een van de leukste dingen die ik met een ranger heb gedaan was star gazing in Capitol Reef NP. Het is hier ’s nachts zo donker dat je letterlijk geen hand voor ogen ziet. Maar wanneer je je zaklamp uitdoet en je ogen aan het donker wennen, zie je duizenden sterren en zelfs de melkweg! Ga je meerdere parken bezoeken? Vergeet dan niet om de America the Beautiful Pass aan te schaffen.

6. De kroon van het Vrijheidsbeeld beklimmen

Bij een eerste bezoek aan New York mag het Vrijheidsbeeld eigenlijk niet op het programma ontbreken. Drie maanden van tevoren kun je via de site van Statue Cruises tickets reserveren voor het hoogste toegankelijke punt van het beeld, de kroon. Van de duizenden bezoekers per dag er mogen maar tweehonderd in de crown. De tickets zijn snel uitverkocht, dus boek ruim van tevoren!

7. Een Amerikaanse sportwedstrijd bijwonen

Het échte Amerika beleef je tussen de Amerikanen op de tribunes van een stadion. Haal een literbeker cola en een (hervulbare) bak popcorn en geniet van al het spektakel op het veld. Het indrukwekkende begin wanneer het national anthem wordt gezongen, de pauzes waarin mascottes en cheerleaders tekeer gaan, het gezellig publiek bestaande uit hele families, het zijn maar enkele elementen van een geweldige middag of avond uit USA-stijl.

8. Een show in Grand Ole Opry bijwonen

Kom je in Nashville, koop dan zeker tickets voor een show in de Grand Ole Opry. In dit countrypaleis wordt al sinds 1925 elke week het gelijknamige radioprogramma opgenomen, waarbij meerdere countryartiesten het podium betreden.

9. Een drankje drinken in de John Hancock Tower in Chicago

Een prachtig uitzicht over de stad vind je in Chicago op meerdere plekken. Zo staat de Willis Tower in de top 10 bezienswaardigheden van Chicago. Hier test je je hoogtevrees in de glazen bakjes die buiten het gebouw hangen. En ook de John Hancock Tower heeft een observatorium. Maar… je kunt ook twee verdiepingen hoger de bar bezoeken en hier rustig een drankje drinken aan (als je geluk hebt) een tafeltje aan het raam!

10. Een White House Tour doen

Met pijn in mijn hart moet ik bekennen dat ik de nummer 10 van deze lijst zelf nog niet heb meegemaakt… Bij ons bezoek aan DC heb ik geprobeerd tickets voor een White House Tour te regelen via een senator (dat is de enige manier waarop dit kan), maar ons verzoek werd afgewezen… Een activiteit die hoog op de bucketlist staat, dus snel nog maar eens terug naar Washington!

Het bericht Tien dingen die je gedaan moet hebben in The States verscheen eerst op TheStates.nl.

Dag 8: Capitol Reef -> Bryce

We hadden weer een hotelontbijtje inbegrepen, dus vol goede moed togen we vanmorgen met onze breakfastvoucher richting het hotelrestaurant. Helaas zakte de moed ons snel in de slippers, want het ontbijt zag er hier echt niet uit. Ze hadden niet eens bagels :( We hebben dus maar wat toast gegeten en een kopje koffie gedronken en zijn er toen snel vandoor gegaan.

Vandaag stond de rit naar Bryce op het programma, via de UT12, die de mooiste highway in Utah wordt genoemd. En hij was zeker mooi! Nu nog een beetje meer dan de rest van het jaar, want de herfst is hier ook begonnen en veel bomen waren al geel en oranje.

Onderweg hebben we het taartje van gisteren opgegeten (LEKKER), koffie gedronken bij Kiva Koffeehouse met een mooi uitzicht op de omgeving en alsnog een bagel creamcheese, over een weg gereden met aan beide kanten een enorme afgrond en versteende bomen bekeken in Petrified Forrest.

Toen waren we aangekomen bij Bryce en ons hotel dat hier vlakbij de ingang van het park zit, Ruby Inn. We werden verwelkomd door een Filipijnse seizoenskracht die tijdens het inchecken met haar moeder/nicht/Filipijnse collega aan het bellen was, nogal wat anders dan de hartelijke Amerikaanse ontvangst die we gewend zijn. Aangekomen op onze kamer bleek de badkamer niet zo schoon, dus hebben we even gevraagd of die alsnog/nogmaals gepoetst kon worden. We gingen zelf ondertussen vast Bryce in, waar we verschillende viewpoints bekeken hebben en tussen de wolken door een soort van zonsondergang hebben gezien. Het was vandaag niet zo heel warm meer en aan het eind van de middag werd het echt koud, dus lang hielden we het niet uit buiten de auto…

Terug in het hotel bleek de tablet van de kamer verdwenen (dit was het enige dat we op de kamer hadden gelegd, de rest zat nog in de auto). Receptie gebeld, bleek dat de schoonmaker die de badkamer (opnieuw?) had schoongemaakt, dacht dat de vorige kamerbewoners hem hadden laten liggen. Wonderlijk, want wij hadden tenslotte al ingecheckt. Gelukkig hadden we hem snel weer terug, maar samen met de andere akkefietjes waren we inmiddels best wel behoorlijk ontevreden over dit hotel. Op weg naar ons avondeten zijn we dus nog even gestopt bij de receptie, waar we een hartig woordje hebben gesproken met de manager, die ons vervolgens een volledige refund heeft gegeven. Nu dus een nachtje slapen Hollandse stijl, voordelig gratis lekker goedkoop.

Voor het diner hebben we maar even op Tripadvisor gekeken, want het restaurant bij het hotel durfden we niet meer aan. In de buurt zat een restaurantje dat nummer 1 (van 6…) werd gerankt, dus hier zijn we heengegaan en dat was prima.

Dag 9: Bryce -> Zion

Prima geslapen tijdens onze goedkoopste hotelovernachting van de vakantie. Na het uitchecken gingen we op weg naar de Subway voor een ontbijtje waarmee we meteen weer eens wat groenten binnenkregen. Om deze gezondheid te compenseren hebben we ook wat koekjes meegenomen. Met de coffee to go reden we weer Bryce in. We wilden deze vakantie wat meer van het park zien dan de vorige keer, dus stond er een kleine wandeling tussen de hoodoos op de planning.

Dit bleek een best wel steil pad en niet iedereen in ons gezelschap had daar even veel zin in, dus zijn we een stuk naar beneden gelopen en daarna weer omgekeerd. Vooral de terugweg brandde flink in de benen, dus dit was niet zo’n slechte beslissing.

Vervolgens zijn we nog naar een ander viewpoint gereden, waar je weer een heel ander uitzicht had. Als je geen trails wilt wandelen, ben je in Bryce verder redelijk snel klaar, dus hierna gingen we richting Zion. Ik had een alternatieve route gezien die door het bos ging in plaats van over de snelweg, dus die hebben we gereden. Het was erg de moeite waard, de rit was weer prachtig!

Rond half drie kwamen we aan bij het hotel in Hurricane (een stukje van Zion af, maar de hotels vlakbij waren vol of hysterisch duur). Nadat we hadden ingecheckt, bleken we een beetje een klein kamertje te hebben. Toch maar even bij de receptie geinformeerd of er misschien een grotere kamer beschikbaar was. Vannacht zaten ze vol, maar morgen kunnen we verhuizen (we zitten hier twee nachten), dus dat is prima.

Grote verrassing van dit plaatsje is dat er een Walmart zit, dus de rest van de middag hebben we daar en aan het zwembad doorgebracht. We hebben morgen tenslotte de hele dag voor Zion.

Een leuke locatie voor het diner vinden was nogal een uitdaging, omdat er hier eigenlijk alleen maar fastfoodketens zitten. Gelukkig vonden we dankzij Tripadvisor een klein pareltje, namelijk een vader en dochter met een houtskooloven langs de weg, die heerlijke pizza’s verkochten. Ze namen eigenlijk geen bestellingen meer aan toen wij aankwamen, maar toen ze hoorden dat we uit Nederland kwamen en heeeel graag hun pizza wilden proberen, waren ze zo lief om toch nog een Margherita voor ons te klussen. We hebben ze dan ook de grootste fooi tot nu toe gegeven :)

Daarna wilden we nog wel even ergens zitten en een drankje doen. Er was een tentje verderop waar ‘beer and wine’ op de gevel stond, dus dat leek the place to be. Eenmaal binnen bleek dat ze in Utah geen drank mogen schenken zonder iets te eten erbij, dus namen we er maar een portie friet bij. De drankjes waren nogal een uitdaging. We wilden een gewoon biertje, Bud Light ofzo, maar de eigenaar (die ons bediende) ging helemaal los over het feit dat hier veel te weinig alcohol in zat, dat we een 0,75 liter fles Corona moesten nemen, dat was namelijk ECHT bier, etc etc etc. Erg bijzonder. Na kort beraad besloten we toch maar voorbij te gaan aan zijn advies en gewoon normaal bier te nemen (Coors in dit geval, Buds had hij sowieso niet). Vervolgens hebben we verwonderd zitten kijken hoe hij door de zaak liep te rennen, bij andere tafels rondhing, eten dat opgediend werd eerst aan andere gasten liet zien en nog wat andere vreemde activiteiten. Toen we wilden afrekenen, bleek de excuusfriet ook nog 5 dollar, dus hebben we snel het bedrag zonder fooi in het mapje gestopt en zijn we weggesneakt. (Geen fooi geven is hier echt not done, dus normaal doen we dat altijd wel, maar dan moeten ze niet zo achterlijk gaan doen natuurlijk).

Eenmaal op de kamer aangekomen, hebben we toch eens even gekeken wat voor beoordelingen deze tent eigenlijk had en dit was niet best. De gemiddelde score op Tripadvisor en Facebook was ongeveer een 1, met vooral veel klachten over de eigenaar, die over het algemeen als ‘maniac’ werd omschreven. Hij schijnt zelfs verguisd te worden door het hele dorp, omdat hij een stier met een te aanwezig scrotum op zijn dak had gemonteerd (hier heeft hij zelfs de LA Times mee gehaald: http://www.latimes.com/nation/la-na-ff-copper-bull-20150611-story.html)

Al met al ook wel weer een ervaring dus… Tot zover dag 9, morgen hopen we op nog een beetje mooi weer (de voorspellingen worden wat minder), zodat we Zion in kunnen.

Dag 10: Zion

Aangezien we twee nachten in dit hotel verblijven, hadden we vandaag de hele dag voor Zion. In dit park kun je wat makkelijker wandelen dan in bijvoorbeeld Bryce, dus vandaar de extra tijd. We hadden weer een ontbijtje inclusief bij het hotel, dus we konden weer beginnen met wafels. Helaas waren de zitplaatsen niet inclusief, er waren erg weinig tafels voor erg veel gasten. Maar na even wachten konden we dan toch plaatsnemen tussen de Japanners.

Vervolgens moesten we de koffers weer inpakken om van kamer te verhuizen. Dit was erg netjes geregeld, zelfs de housekeeping was al van onze move op de hoogte. We zitten nu in een wat grotere kamer, helemaal prima. Nadat we de nieuwe sleutels hadden gekregen, gingen we op weg naar Zion, ongeveer een half uurtje rijden hier vandaan. We parkeerden de auto bij het visitor center, waar we de shuttlebus konden nemen verder het park in. Net als de vorige keer zijn we eerst blijven zitten tot het verste punt (ongeveer veertig minuten) en weer een stukje terug, tot aan de Zion Lodge.

Toen werd het weleens tijd om een stukje te wandelen, dus hebben we de bus weer gepakt richting het eindpunt, wat ook het startpunt was van de Riverside Walk. Deze wandeling hadden we de vorige keer ook gedaan en die was erg mooi, dus dat wilden we nog wel een keer. Het was inderdaad weer een mooi stuk lopen, langs de rivier in de kloof. Bij het eindpunt van deze wandeling begon een andere trail, namelijk een wandeling door het water (de Narrows). De vorige keer zeiden we nog dat we dat de volgende keer wilden doen, maar daar waren we het nu niet helemaal meer mee eens. Al was het maar omdat het bordje ‘flooding’ op ‘possible’ stond (de een-na-laagste stand, maar toch). We hebben dus even gekeken hoe anderen zich in het water waagden, ik heb nog een eekhoorn uit een onbemande kinderwagen gejaagd (het lijken hier wel de apen uit de Apenheul, ze kruipen overal in voor eten) en toen zijn we weer omgekeerd.

Na weer een busritje naar het visitor center besloten we terug naar het hotel te gaan, de lucht was inmiddels onheilspellend grijs. Wasje gedraaid en een restaurantje opgezocht voor ‘s avonds. De pizzafamilie van gisteren werkte helaas niet op zondag en uiteraard gingen we niet terug naar de Maniac, maar onderweg van Zion naar het hotel hadden we iets anders gezien dat er leuk uitzag. Hier hebben we eerst grondig online onderzoek naar gedaan, maar de beoordelingen waren zeer positief, dus dat werd het.

Het restaurant heette Fort Zion en zag eruit als een grote tourist trap, met een soort oud dorpje nagebouwd voor kinderen, inclusief lama’s (?). Er was een winkeltje bij en een restaurant in westernstijl, wat er heel grappig uitzag. Hier bestelde ik een vegaburger (deze keer van zwarte bonen) en die was super lekker. Alles huisgemaakt, zelfs de broodjes. We konden het natuurlijk niet op en we moesten ook wat ruimte overhouden voor het huisgemaakte ijs waarover iedereen lovend was.

Voorafgaand aan het dessert hebben we even een rondje gemaakt door de winkel, waar ze naast alle toeristische prullaria ook een afdeling messen hadden. De eigenaar begon vervolgens een praatje over waarom ze toch echt wel guns nodig hebben in dit gebied (als je hier 911 belt duurt het een uur voor er iemand komt, zit wat in). Hij was erg enthousiast en bleef maar praten, waardoor de andere klanten moesten komen vragen of hij toevallig even tijd voor ze had, haha.

Een mooi moment voor ons om langs de ijsvitrine te lopen. We mochten eerst heel veel proberen, zodat we een weloverwogen keuze konden maken. Ik ging voor de minst zoete opties banaan/walnoot (zonder toegevoegde suiker, hoera) en vanille. Ik hoop dat het volgende hotel een gym heeft.

Dag 11: Zion -> Las Vegas

Sooooooow, we zijn nu even in een briljante hotelkamer terecht gekomen! We hebben een upgrade gekregen naar een Sky Suite, omdat de gewone kamers nog klaargemaakt moesten worden. Lekkaaaaah!

Maar goed, eerst natuurlijk vertrokken uit Hurricane, waar we de dag weer begonnen met een stoelendans om te kunnen ontbijten. Het ontbijt was tot half tien en we waren expres wat later gegaan dan gisteren (in de hoop te kunnen zitten, maar helaas), maar om tien voor half begon de ijverige medewerker alvast deuren dicht te doen en prullenbakken te legen, lekker gezellig. Kopje koffie maar meegenomen naar de kamer en de koffers weer ingepakt voor de laatste rit van de vakantie.

We stelden de TomTom in op Valley of Fire State Park, een park dat in de buurt van Vegas ligt en slechts een kleine detour was van de rechtstreekse route. Voor we het park inreden nog even gestopt voor de laatste coffee to go en wat donut holes (donutballetjes eigenlijk), we moeten het er tenslotte van nemen nu het nog kan.

Bij de parkingang stond geen mannetje deze keer, maar een paal met enveloppen. Je moest hier 10 dollar in doen en je gegevens op de envelop schrijven (nummerbord enzo) en ook op een flap die je er af kon scheuren en achter je raam leggen. Ik neem aan dat ze op basis daarvan kunnen controleren of je wel echt betaald hebt, maar waarschijnlijk alleen als ze je controleren wanneer je in het park bent. Je zag iedereen een beetje twijfelen of ze wel echt gingen betalen of gewoon doorrijden, maar wij brave borsten hebben natuurlijk gewoon 10 dollar in de envelop gestopt.

Na deze administratieve handeling konden we het park in, wat erg mooi was. De rotsen hadden weer net even een andere rode kleur dan die we eerder gezien hadden (maar dat kon ook komen door de regen, het weer was behoorlijk knaken). En we konden wat routes rijden waarlangs onder andere petroglyphen te zien waren.

Toen we alles gehad hadden, reden we naar de westelijke park entrance (we waren binnengekomen door de oostelijke), vanwaar het nog maar 41 mijl naar Las Vegas was. Hier werden we echter vriendelijk tegengehouden door een ranger, die vertelde dat de weg verderop was afgesloten wegens een flashflood. Er zat maar een ding op, het hele park door weer terugrijden en aan het begin weer de snelweg op… Jammerdebammer, uurtje omrijden dus.

Maar niet getreurd, het weer was nog steeds erbarmelijk, dus we misten geen zonuren aan het zwembad. Anderhalf uur later, om een uur of drie lokale tijd (de klok ging hier weer een uur terug), kwamen we aan bij Aria, ons hotel. De vorige twee keer zaten we in Flamingo, maar we wilden het nu wel iets luxer. En dat is gelukt. HA! Na een wandeling van twintig minuten van de parkeerplaats door het casino naar de incheckbalie, kregen we van de receptionist dus een upgrade van een deluxe kingroom die we hadden geboekt naar een Sky Suite in de speciale Sky Suites Tower, waar alleen de Sky Suites-gasten mogen komen. Een heerlijk stukje vipbeleving. Deze suites zijn inclusief eigen zwembad voor alleen de suitesgasten, lounge met hapjes en drankjes, gratis wifi, eigen concierge en nog wat van die vip-dingen die ik alweer vergeten ben.

Uiteraard zijn de gordijnen op afstand bedienbaar, net als alle lampen en we hebben een ‘goodnight’ knop, waarmee alles in een keer uit-/dichtgaat, erg handig. Toen we even rustig aan het bijkomen waren van al dit moois, werd er gebeld (ja, onze kamer heeft een deurbel), iemand die kwam controleren of de minibar nog in orde was (die is voorzien van en HOOP hapjes en drankjes, als je iets er langer dan 60 seconden uithaalt wordt het in rekening gebracht, haha). Een half uurtje later kwam de housekeeping langs, vragen of ze het bed moest opmaken (om vijf uur ‘s middags..?) en om chocolaatjes te brengen.

Oh ja, en we hebben cityview, dus we kijken niet op de strip, maar wel op de stad, wat ‘s avonds ook erg mooi is.

We besloten te gaan eten bij Bubba Gump, wat inmiddels een beetje traditie is geworden. We zijn er geweest in San Francisco, Chicago en New York, maar nog niet in Las Vegas, dus dat werd wel eens tijd. Het was helaas nog steeds aan het regenen, dus we moesten er tussen de druppels door naartoe, maar het was wel te doen.

Dag 12: Las Vegasss

We hebben/hadden drie volle dagen in Vegas, dus dat is erg relaxt. Inmiddels twee dagen achter de rug, dus morgen de laatste, en dan weer op naar Hollandia.

Voor het ontbijt gisteren begonnen we in de exclusieve vip luxury sky lounge, waar de complimentary koffie en chocoladebroodjes op ons lagen te wachten. Vervolgens nog even naar een koffietentje in het casino voor een aanvullende havermout voor mij, ontbijten met chocoladebroodjes is nog steeds niet echt mijn ding. Vervolgens te voet op weg naar American Eagle Outfitters. Het was nog best een eindje lopen, maar helemaal niet gek over de strip in het zonnetje.

In de shoppingmall hadden we de winkel snel gevonden en hebben we het een en ander ingeslagen. Bij het verlaten van de winkel kwamen we langs een Jamba Juice, dus ik heb ook meteen mijn kans op een fijne gezonde juice gegrepen. Met juice liepen we weer terug naar het hotel, waar we ons omkleedden om richting de pool te gaan. We hebben dus een ‘eigen’ pool voor alle gasten van de sky suites, waar het nog net even luxer is dan bij de plebspool. Bij de ingang kregen we een flesje water en werd ons verteld even te wachten, omdat een van de medewerkers ons zou helpen met het zoeken van een plek. Toen hij ons voor ging naar twee beschikbare bedjes (“shade or sun?”), liet hij nog even zien waar we het complimentary fruit infused water konden pakken. Op dezelfde plek stonden zonnebrand en aftersun, free to use uiteraard. Aangekomen bij een prima ligplekje haalde hij handdoeken voor ons en ging hij de bedjes klaarmaken. Een handdoekje uitspreiden om op te liggen, een handdoekje oprollen voor in de nek, een handdoekje opvouwen voor onder de voeten, “verder nog iets nodig?”. Euh nee, bedankt. Af en toe kwamen ze nog langs met wat refreshments. Valt best aan te wennen, al die luxe.

Na een paar uurtjes werd het tijd om ons klaar te maken voor de helikoptervlucht die voor ‘s avonds op het programma stond. We werden om half zeven bij het hotel opgehaald, iets te vroeg om vooraf te eten, dus hebben we wat complimentary broodjes, toastjes en kaasjes in de lounge gegeten.

Voor de vlucht werden we opgehaald met een comfortabele minivan, waar al wat mensen inzaten. We moesten ook nog langs een paar andere hotels voor we naar de North Las Vegas Airport reden waar de vlucht vertrok. Eerst nog even op de weegschaal en een glaasje champagne drinken (nou ja, na een paar slokken hadden we er wel weer genoeg van) en toen mochten we naar buiten, wachten tot de heli terugkwam van zijn vorige vlucht. Er pasten zes passagiers in, twee voorin en vier achterin. De slechtste plekken bleken rechts achterin, aangezien er wat mensen voor ons terugkwamen die flink aan het klagen waren dat ze op die plekken zaten en niks gezien hadden. Gelukkig zaten wij links achterin, waarbij je de hele vlucht zicht had op de strip.

Het was mijn eerste helivlucht ooit en het was best vreemd. Ik vond het ook behoorlijk scary, je zit toch in een best klein ding, bijna alsof je auto opstijgt… Maar het uitzicht was wel echt briljant. Alle lichtjes, de hotels van boven, alle kleuren, heel cool. Het was maar een kwartiertje, dus al vrij snel landden we weer bij het kantoor van 5 Star Helicopter Tours.

We werden teruggebracht naar het hotel en hebben de rest van de avond en beetje rondgelopen en her en der een dollar in een apparaat gegooid (wat gewonnen, wat verloren, dus per saldo nog steeds geen miljonair helaas).

Dag 13: Nog steeds Las Vegas

Met het MyVegasspel op Facebook had ik weer wat gratis buffetjes bij elkaar gespaard, dus konden we twee keer gebruikmaken van het ontbijt-/lunchbuffet en een keer van een dinerbuffet in ons hotel. We hebben hier de vorige keer ook een keer gegeten en dat was erg goed bevallen. En aangezien het nu ook nog in ons eigen hotel was, was het dit keer helemaal handig. Om een uur of elf waren we bij het buffet, dat op dat moment officieel al lunchbuffet was. Oftewel, pizza, sushi, tandoori etc. en ook nog een gratis biertje als we wilden. Dat hebben we allemaal maar even overgeslagen, er waren gelukkig ook nog meer voor ontbijt geschikte opties.

Na rustig de tijd te hebben genomen voor deze enorme consumptie-overdaad gingen we weer naar het zwembad, waar we een groot deel van de dag gebleven zijn. Naast de zon en het badje hebben we ook nog genoten van koude handdoekjes, verfrissingssprays en koele drankjes die ons werden aangereikt door ons, euh het, personeel.

Aan het eind van de middag begaven we ons weer naar de kamer, waar alle schoenen keurig recht waren gezet door de housekeeping. Voor het eten nog even een stukje over de strip gelopen en vast wat inkopen gedaan van ons lijstje van mee naar NL te brengen artikelen. Daarna weer terug naar het buffet, want ik had ook een avondbuffet bij elkaar gespeeld en we besloten daar ook vandaag gebruik van te maken. Het aanbod was iets anders dan bij de lunch, maar niet heel veel. Maar goed, geen probleem, we kozen nu wat andere dingen dan vanmorgen. We hadden verder wel even genoeg van de drukte beneden, dus de rest van de avond brengen we vooralsnog door op de kamer. Nog even bijtanken om de laatste dag morgen optimaal te kunnen benutten!

Dag 14: Last Vegas

Even een laatste verslag om de reis compleet te maken, vanuit het vliegtuig, maar uploaden wordt ongetwijfeld thuis (noot van de redactie: we zijn inmiddels inderdaad alweer anderhalve dag terug, maar nu pas ietsje uitgejetlagd). De laatste dag gisteren hebben we goed benut. We waren voor de derde keer in Vegas, maar nog nooit bij het bekende ‘Welcome to Las Vegas-bord’ geweest. Schande natuurlijk, dus we hadden ons voorgenomen daar nu ECHT een keer heen te gaan. Toch nog uitgesteld tot de laatste dag, maar na het derde en laatste gratis bij elkaar gespeelde buffet (het echte ontbijtbuffet deze keer, met zaaalige red velvet en carrot cake pancakes) pakten we dan echt de auto om in 4,5 minuut naar het sign te rijden. Zoals natuurlijk te verwachten viel, stond hier een rij mensen te wachten tot ze een selfie konden maken vanaf de grasmat ervoor. Iets aan de zijkant kon je er echter meteen bij en dat vonden wij prima genoeg.

Volgende halte was Downtown Las Vegas, ook een hotspot waar we nog niet eerder geweest waren. Hier vind je de wat oudere casino’s en Fremont Street, een overdekte straat waarvan het plafond bestaat uit lampjes. ‘s Avonds zijn hier allerlei projecties op te zien. Helaas alleen ‘s avonds dus, waardoor wij het moesten doen met de vergane glorie van de casino’s en een hoop halfnaakte en verklede types die probeerden wat dollars bij elkaar te schrapen met hun appearance.

Hier waren we aardig snel uitgekeken, dus haalden we de auto weer op bij de -gratis- valetparking en reden we weer naar ons hotel voor een laatst stukje poolbeleving. Helaas was ons upscale zwembad vandaag toegankelijk voor iedereen, dus het was er een stuk drukker dan de dagen ervoor. Gelukkig toch nog twee bedjes in de zon gevonden door de poolboy, zodat we nog even aan onze kleur konden werken.

Ik was er na een uurtje wel klaar mee, dus ik ging de koffers vast een beetje inpakken. Voor we op weg gingen naar het diner nog even langs de concierge, die voor ons heeft ingecheckt, boardingpassen geprint en de route naar de airport plus tankstation onderweg heeft uitgelegd. Heerlijk zo’n service.

We wilden gaan eten bij de Cheesecake Factory, ook een klassieker waar we nog nooit geweest waren. Deze zit in Ceasars Palace en we hadden niet zo’n zin om te lopen, dus besloten we een taxi te nemen. Klein stukje, dus duur kon het niet zijn. Helaas troffen we een ietwat intellectueel uitgedaagde chauffeur, die vol de traffic jam inreed (“Oh, als ik dat had geweten was ik wel anders gereden”, tuurlijk, dit is je eerste ritje over de Strip ooit zeker). Vervolgens wilden we hem per credit card betalen, wat bij nader bestuderen van het bedrag drie dollar bleek te kosten. Jaja. Dan maar contant, met historisch weinig fooi.

Bij de Cheesecake Factory hebben ze uiteraard cheesecake, maar ook gewone gerechten. Erg veel zelfs en volgens de recensies van goede kwaliteit, plus betaalbaar. Het was mijn laatste kans op een veggieburger, dus die kon ik natuurlijk niet laten liggen (de skinny variant deze keer, zonder kaas en met sla in plaats van friet). Erg lekker en voor de verandering van prima formaat, wat hier erg goed uitkwam, want daardoor hadden we zowaar nog ruimte voor een dessert. Je kan de Cheesecake Factory natuurlijk niet verlaten zonder cheesecake gegeten te hebben, dus we hebben een stukje gedeeld en het was erg lekker.

Naast het restaurant zat mijn Amerikaanse allerlievelingswinkel Bath & Bodyworks, dus daar hebben we ook nog even ingeslagen. Toen werd het wel eens tijd om terug te gaan (te voet deze keer, de taxi gingen we maar niet meer doen). Onderweg konden we nog een showtje meepakken van de dansende fonteinen voor het Bellagio.

Vanmorgen ging de wekker om half zes. Uitgecheckt, auto opgehaald bij de valet, getankt, auto gedropt bij het rental station, shuttlebusje naar de terminal en boarden voor vlucht 1. Helaas was deze al een half uur vertraagd voor het boarden en daar kwam nog een half uur bij toen we er al inzaten, iets met slecht weer in ons tussenstation Philadelphia. We hadden maar twee uur en tien minuten voor de overstap, dus dat werd wat krap. Bij het landen in Philly werden we inderdaad omringd door buien en zwarte wolken. “We barely made it before the storm”, aldus de piloot. Heerlijk bemoedigend. Door alle vertragingen was er geen gate voor ons toestel en duurde het dus ook nog even voor we eruit konden. Toen hadden we nog tien minuten om bij de volgende gate te komen en veertig minuten voor onze connection zou vertrekken. Gelukkig was het niet ver lopen en kwamen we een paar minuten voor het boarden begon bij de gate aan.

Toen we in het volgende toestel zaten, bleek het luchtruim boven New York net afgesloten en konden we weer niet weg. Volgens de piloot kon dit wel een uurtje duren. Top. Gelukkig was het wat korter en konden we een half uur later toch opstijgen. Nu dus in de lucht, nog een paar uurtjes te gaan voor we weer in The Netherlands aankomen.

Hier vind je deel I van het reisverslag.

Het bericht DEEL II – Reisverslag rondje Las Vegas, sept-okt 2015 verscheen eerst op TheStates.nl.