Wanneer is Thanksgiving in Amerika?

Allereerst wil je vast graag weten wanneer Thanksgiving nu precies plaatsvindt. Thanksgiving wordt elk jaar gevierd op de vierde donderdag van november, dus altijd ergens tussen 22 en 28 november. Dat is dan ook dé perfecte tijd om je reis naar Amerika te plannen als je de bijzondere Thanksgiving-tradities zelf eens wilt meemaken.

Wat is Thanksgiving en waarom vieren de Amerikanen het?

Thanksgiving in Amerika is een nationale feestdag die draait om familie, dankbaarheid en – natuurlijk – eten. Het is een dag om stil te staan bij waar je dankbaar voor bent. Het ontstond als een oogstfeest en is uitgegroeid tot een dag die de Amerikanen samenbrengt. Tegenwoordig is het, naast Kerstmis natuurlijk, zelfs een van de grootste en belangrijkste feestdagen in de Verenigde Staten. De meeste Amerikanen plannen een familiebezoek die dag, onder het genot van een tafel vol lekker eten.

Wat is het verhaal achter Thanksgiving?

In 1620 reisden de Pilgrims, een groep Engelse separatisten, met het schip de Mayflower naar Amerika en vestigden zich in Plymouth, Massachusetts. Hun eerste winter in het nieuwe land was zwaar en veel van hen stierven door honger en ziekte. In de lente van 1621 kregen ze hulp van de inheemse stam de Wampanoag. Een Wampanoag-man met de naam Squanto, die Engels sprak, leerde ze hoe ze lokale gewassen zoals maïs konden verbouwen en vis konden vangen.

Met deze hulp was de oogst wel succesvol, en dat vierden ze in de herfst van 1621 met een feest. Ze nodigden de Wampanoag-stam uit om deel te nemen aan dit driedaagse festijn, dat vaak wordt gezien als de eerste Thanksgiving ooit. De moderne Thanksgiving-viering ziet er natuurlijk heel anders uit, maar dit verhaal vormt wel de basis van de samenwerking en dankbaarheid waar de feestdag om draait.

Officiële feestdag

In 1863 werd Thanksgiving officieel een nationale feestdag. President Abraham Lincoln wees toen tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog de laatste donderdag van november aan als een dag van dankbaarheid en eenheid. 

In 1939 was er nog een klein uitstapje, toen president Roosevelt Thanksgiving verplaatste van de laatste donderdag van november naar de op twee na laatste donderdag. Zijn doel was om de shop-periode voor Kerstmis te verlengen en zo de economie te stimuleren. Maar dat zorgde voor een hoop verwarring, dus stelde het Amerikaanse Congres in 1941 Thanksgiving definitief vast op de vierde donderdag van november.

Wat doen Amerikanen met Thanksgiving? Dit zijn typische Thanksgiving tradities!

Thanksgiving in Amerika betekent gezellig samenkomen en eten tot je erbij neervalt. Het draait allemaal om tradities: eten, parades, en American football kijken!

Thanksgiving-gerechten

Thanksgiving in Amerika en eten zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Wat staat er dan zoal op het menu? De hoofdrol is natuurlijk weggelegd voor de gevulde kalkoen (bij voorkeur met jus, of gravy zoals de Amerikanen het noemen). Traditionele turkey stuffing bestaat meestal uit geroosterd brood, ui, selderij en kruiden zoals salie en tijm. Dat vullen ze aan met bouillon en boter voor juiciness en smaak. De echte koks voegen ingrediënten toe zoals appels, cranberries of worst, voor een eigen twist.

Naast kalkoen komt er smeuïge aardappelpuree op tafel, cranberrysaus, vaak zoete aardappelen en groene bonenschotel. En natuurlijk pecan en pumpkin pie als dessert.

Fun fact: Wist je dat er in Amerika elk jaar 46 miljoen kalkoenen worden gegeten met Thanksgiving? Dat is ongeveer één zesde van het totale aantal turkeys dat elk jaar in de VS wordt verorberd!

Macy’s Thanksgiving Parade

Naast véél eten zijn er ook andere Thanksgiving tradities. Zo is er de Macy’s Thanksgiving Day Parade in New York City. Deze uren durende parade door de straten van Manhattan, met gigantische ballonnen en indrukwekkende optredens, trekt miljoenen kijkers, live en op tv. 

American football met Thanksgiving

American football en Thanksgiving zijn bijna synoniem in de Verenigde Staten. De traditie van footballwedstrijden op Thanksgiving gaat terug tot het eind van de 19e eeuw, toen de eerste wedstrijden werden gespeeld op de feestdag. Vandaag de dag is voor veel Amerikanen het kijken naar NFL-wedstrijden een vast onderdeel van de Thanksgiving-viering.

Twee teams staan bekend om hun jaarlijkse Thanksgiving-optredens: de Detroit Lions, die sinds 1934 bijna elk jaar hebben gespeeld, en de Dallas Cowboys, die de traditie startten in 1966. Deze wedstrijden zijn een grote trekpleister geworden, vrienden en families komen samen om te genieten van sport en eten. De dag wordt meestal afgesloten met een derde wedstrijd, die sinds 2006 aan het schema is toegevoegd. Kortom: volop genieten voor liefhebbers van American football!

Pardoning the Thanksgiving Turkey

Een van de apartere tradities rond Thanksgiving in Amerika is het zogenaamde presidentiële pardon voor de kalkoen. Sinds 1989 verleent de zittende president elk jaar gratie aan een levende kalkoen. Deze hoeft dus niet de oven in, maar mag blijven leven. 

De ceremonie vindt plaats in het Witte Huis, en gaat vaak gepaard met wat grapjes en een knipoog naar de echte verantwoordelijkheden van de president. De geluksvogel en zijn vriendje (er is altijd een back-up, voor als er iets misgaat) worden vervolgens naar een (kinder)boerderij gestuurd, waar ze hun dagen kunnen doorbrengen zonder angst voor de slager. Het pardon is uitgegroeid tot een populair onderdeel van de Thanksgiving-festiviteiten.

Zo vier je zelf Thanksgiving!

Ben je geïnspireerd en wil je de Amerikaanse traditie zelf in huis halen? Organiseer dan je eigen Thanksgiving! Nodig vrienden en familie uit en schuif alle stoelen aan die je kan vinden, voor een gezellige avond. Durf je ook wel een culinaire uitdaging aan, bind dan je schort om voor het klaarmaken van traditionele Thanksgiving-gerechten. Vergeet sowieso de kalkoen niet, de ster van de avond! (Die kun je trouwens ook bij veel slagers en poeliers kant-en-klaar bestellen. Voor als je niet zo’n ster in de keuken bent, of als je oven te klein is…)

Wil je nog wat meer ‘American’ gaan? Organiseer dan een Thanksgiving quiz en zet de livestream van de Thanksgiving Parade aan. Natuurlijk gevolgd door een American football-wedstrijd. Dat wordt geheid genieten van een gezellige dag!

Friendsgiving: een nieuwe traditie

Friendsgiving is een relatief nieuwe variant van de traditionele Thanksgiving-viering, waarbij vrienden centraal staan in plaats van familie. Het concept is vooral populair geworden onder jongeren en studenten die verder van huis wonen, wat in de VS natuurlijk vaak voorkomt. Wanneer je een Friendsgiving organiseert, kom je met vrienden samen om te genieten van een maaltijd, zonder de verplichtingen die vaak bij de familieviering horen.

Hoewel de gerechten ook hierbij vaak traditioneel zijn, zoals kalkoen en pompoentaart, heb je met Friendsgiving ook de vrijheid om wat creatievere gerechten te maken. Het is meestal wat informeler en ongedwongener, met de focus op gezellig samenzijn en dankbaarheid voor de vriendschap.

De meeste mensen vieren Friendsgiving wat eerder in november dan de officiële Thanksgiving-datum. Zo kunnen vrienden die voor de feestdag naar hun familie gaan ook aan deze happening deelnemen. Friendsgiving combineert het beste van Thanksgiving met de gezellige en informele sfeer van een avondje met vrienden!

Naar Amerika tijdens Thanksgiving

De allerleukste manier om Thanksgiving te vieren, is natuurlijk in Amerika zelf. Afhankelijk van waar je precies heengaat, kun je een parade bezoeken, of misschien zelfs vrienden worden met de locals en zo de full-on experience krijgen. Gegarandeerd een ervaring die je niet snel zult vergeten!

In de grotere plaatsen zijn er vaak Thanksgiving-vieringen in restaurants of op boten, waar je voor kunt reserveren. Op die manier geniet je ook zonder Amerikaanse vrienden van een heerlijke Thanksgiving in Amerika!

Het bericht Thanksgiving in Amerika: alles wat je wilt weten over deze Amerikaanse feestdag verscheen eerst op TheStates.nl.

Wat is er gebeurd in Salem?

Je hoort de naam van dit stadje regelmatig voorbijkomen, maar waar staat Salem eigenlijk precies om bekend? Salem is beroemd geworden door de hekserijprocessen van 1692. Dat jaar werden hier meer dan 200 mensen beschuldigd van hekserij, waarvan er 20 uiteindelijk zelfs ter dood werden veroordeeld. Deze processen staan aan de basis van het ‘spooktoerisme’ waar de stad tegenwoordig om bekendstaat.

Maar de geschiedenis van Salem is natuurlijk meer dan alleen deze Halloween-inspiratie. De stad was in de 18e en 19e eeuw ook een bloeiend handelscentrum, met name door de haven. Dit maritieme verleden zie je er nog steeds terug, in de architectuur en de musea van de stad. 

Halloween in Salem

Leuk die handel, maar uiteindelijk bezoeken veel mensen Salem toch vooral om zijn spookyness. Want als er één stad is die Halloween in de vingers heeft, dan is het Salem wel. In oktober verandert het hele centrum in een groot griezelparadijs, waar Halloween in alle straatjes, pleinen, winkels en bars terugkomt. Van de versierde huizen tot de kostuums van de locals én bezoekers, de sfeer is heel apart. Ik was er zelf begin oktober en keek echt mijn ogen uit!

Een van de hoogtepunten van de Halloweenperiode in Salem zijn de Haunted Happenings. Dit festival vindt plaats tijdens de hele maand oktober en trekt maar liefst een half miljoen bezoekers. Er zijn spookachtige parades, verkleedpartijen en marktjes met souvenirs en snacks.

En alsof dat nog niet genoeg is, zijn er ook allerlei speciale rondleidingen die je meenemen door de donkere steegjes en langs de historische plekken van Salem. Kies voor een griezelige nachtwandeling langs haunted plekken, tours die je meenemen naar de tijd van de heksenprocessen of iets heel anders. Ze bieden allemaal een ander kijkje in de bijzondere geschiedenis van Salem.

TIP: Houd er rekening mee dat het in oktober ongelofelijk druk is in de stad, vooral in het weekend. Een parkeerplaats vinden in het centrum is dan een flinke uitdaging… Gelukkig is er een gratis shuttle van en naar verschillende parkeerplaatsen net buiten het centrum. Wil je de frustratie van het zoeken van een parkeerplek vermijden, dan raad ik je aan om hier gebruik van te maken!

Bezienswaardigheden in Salem

Salem mag dan klein zijn, maar het barst van de bezienswaardigheden. Of je nu houdt van geschiedenis, literatuur of gewoon graag wat cultuur opsnuift, er is voor iedereen wat wils.

Salem Witch Museum

Als je in Salem bent, mag je het Salem Witch Museum natuurlijk eigenlijk niet overslaan. Verwacht geen groot en indrukwekkend museum, maar een beetje een oubollig geheel, waar je wél alles leert over de heksenprocessen. Je krijgt er inzicht in hoe angst en bijgeloof leidden tot deze beruchte periode in de koloniale geschiedenis. 

The House of the Seven Gables

Voor literatuurliefhebbers is The House of the Seven Gables ook een absolute must. Dit iconische huis is een van de oudste nog bestaande houten mansions in New England. Het is bekend van de roman van Nathaniel Hawthorne uit 1851 en geeft je een kijkje in de architectuur en het leven uit de 17e eeuw. 

Je kunt het huis bezoeken met een rondleiding, of je kunt kiezen voor een ‘grounds pass’, waarmee je alleen het buitenterrein mag bekijken. In de omliggende tuinen kun je mooi wandelen, met een schitterend uitzicht op de haven.

Peabody Essex Museum

Het Peabody Essex Museum is niet zomaar een museum, het is een van de oudste in Amerika! En het voelt een beetje als een wereldreis. Of je nu geïnteresseerd bent in maritieme kunst, Aziatische kunstschatten of hedendaagse meesterwerken, de collectie hier is zo divers dat je je afvraagt hoe ze het allemaal onder één dak hebben gekregen.

TIP: Combineer je je bezoek aan Salem met een verblijf in Boston? Kijk dan of de Boston Go City All-Inclusive Pass interessant is voor je. De bovenstaande drie musea zijn allemaal bij deze pas inbegrepen, dus als je het goed uitkient, kan de pas voordeliger zijn dan losse entreetickets!

Salem Maritime National Historic Site

Een andere bijzondere plek in Salem is de Salem Maritime National Historic Site, Amerika’s eerste officiële nationale historische locatie. Deze plek is onderdeel van de National Park Service en heeft twee visitor centers, maar je hoeft geen entree te betalen. Een America the Beautiful Pass of ander ticket is hier dus niet nodig.

Het terrein bestaat uit verschillende gebouwen, schepen en kades die het verhaal vertellen van Salems maritieme verleden. Je komt hier alles te weten over de tijd dat Salem een belangrijk centrum was voor handel en zeevaart. Een stukje geschiedenis dat je niet wilt missen, compleet met mooie views.

Old Burying Point Cemetery

En dan is er de Old Burying Point Cemetery, achter het Peabody Essex Museum. Dit is een van de oudste begraafplaatsen van de VS, en je voelt de geschiedenis zodra je er binnenwandelt. De oude grafstenen vertellen verhalen van vervlogen tijden. Hier liggen ook een aantal personen begraven die een belangrijke rol speelden tijdens de beruchte heksenprocessen. Zoals judge John Hathorne, een van de leidende rechters tijdens de processen.

Salem Witch Trials Memorial

Het Salem Witch Trials Memorial is een ingetogen, indrukwekkende plek, die eerbied toont aan de 20 mensen die onterecht beschuldigd en geëxecuteerd werden tijdens de heksenprocessen van 1692. Het bestaat uit een serene tuin met stenen banken, elk gegraveerd met de naam van een slachtoffer en de datum van hun executie.

Rondleidingen en tours in Salem

Je kunt in Salem echt allerlei wandeltours boeken, waarbij een gids je meeneemt op een interessante route door de stad. De meeste rondleidingen combineren de geschiedenis van de stad met de vele spookverhalen die er te vertellen zijn. Best of both worlds! Maar ook als je je liever focust op een van deze twee thema’s, zijn er genoeg leuke tours te vinden. 

Salem vanuit Boston

Salem is een leuke stop als je vanuit Boston aan een roadtrip naar het noorden begint. Rijd dan niet via de binnenlandse interstates, maar neem de kustroute 1A. Dat is leuker rijden, met wat oceanviews onderweg, en duurt niet heel veel langer. 

Wanneer je geen roadtrip gepland hebt, kun je er ook voor kiezen om een dagje op en neer te gaan van Boston naar Salem. Een leuke manier om dit te doen is met de ferry. Je hebt onderweg een mooi uitzicht én je hoeft niet te parkeren. Vooral tijdens de drukke Halloweenperiode is dit dus een prima optie!

En met de Boston Go City All-Inclusive Pass kun je ook nog eens voordelig verschillende bezienswaardigheden in de twee steden bezoeken. (Dit is een andere voordeelpas dan de Boston CityPASS, waarmee je echt alleen bezienswaardigheden in Boston zelf kunt bezoeken.)

Eten en slapen in Salem

Op zoek naar een casual plek voor ontbijt of lunch? Dan is Red’s Sandwich Shop in het historische London Coffee House een geweldige optie. Zelfs Barbara Bush heeft hier ooit een broodje gegeten…

En als je het leuk vindt om in een hotel te slapen dat zijn eigen geschiedenis heeft, kijk dan eens naar het Hawthorne Hotel in het centrum van de stad. Dit historische hotel bood al onderdak aan allerlei moviestars, presidenten en andere celebrities. Het vormde het decor voor de serie Bewitched en de Real Housewives of New York hebben er geslapen.

Het bericht Ontdek Salem: van heksenprocessen tot Halloween verscheen eerst op TheStates.nl.

WK 2026 tickets kopen

Ben je op zoek naar WK voetbal 2026 tickets? Bekijk dan hier de beschikbare kaarten!

Organiserende landen WK 2026

Het WK 2026 wordt georganiseerd door drie landen: de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Dit is de eerste keer dat het wereldkampioenschap voetbal in drie verschillende landen plaatsvindt. De Verenigde Staten hebben het WK wel al eens eerder georganiseerd, namelijk in 1994. In 2026 bestaat het toernooi uit teams van maar liefst 48 landen. Dat is 16 landen meer dan het traditionele aantal van 32.

WK 2026 Amerika

Je verwacht het misschien niet, omdat voetbal in Amerika nog lang niet zo populair is als bij ons in Europa, maar een deel van de wedstrijden van het WK 2026 vindt dus plaats in de VS. Dit zijn de steden en stadions waar het om gaat:

• Atlanta – Mercedes-Benz Stadium
• Boston (Foxborough) – Gillette Stadium
• Dallas (Arlington) – AT&T Stadium
• Houston – NRG Stadium
• Kansas City – Arrowhead Stadium
• Los Angeles (Inglewood) – SoFi Stadium
• Miami – Hard Rock Stadium
• New York / New Jersey (East Rutherford) – MetLife Stadium
• Philadelphia – Lincoln Financial Field
• San Francisco Bay Area (Santa Clara) – Levi’s Stadium
• Seattle – Lumen Field

Naast de bovenstaande steden zijn er natuurlijk ook wedstrijden in Mexicaanse en Canadese stadions. Al zijn dat er beduidend minder.

Wanneer is het WK 2026 in Amerika?

Het wereldkampioenschap voetbal van 2026 vindt plaats van donderdag 11 juni tot en met zondag 19 juli. De eerste wedstrijd wordt gespeeld in Mexico City.

Welke wedstrijden worden er in Amerika gespeeld?

De Verenigde Staten hosten het grootste deel van de wedstrijden, met in totaal 78 van de 104 wedstrijden. Ook alle wedstrijden vanaf de kwartfinales vallen hieronder. Zo worden de halve finales gespeeld in Dallas en Atlanta, en de finale in het MetLife Stadium in East Rutherford, New Jersey. Op veel plekken omschrijft men dit overigens als New York / New Jersey. En het ligt weliswaar vlakbij New York City, maar is toch echt gewoon New Jersey ;) Het MetLife Stadium is ook de thuisbasis van de footballteams New York Giants en New York Jets.

Canada en Mexico organiseren allebei 13 wedstrijden van het wereldkampioenschap.

Het bericht In deze Amerikaanse steden vindt het WK 2026 plaats! verscheen eerst op TheStates.nl.

De plek maakt Nashville tot het kloppend hart van de countrymuziek, samen met onder andere het Bluebird Café, Ryman Auditorium en het Country Music Hall of Fame and Museum. Je kunt in het Opry House een show bijwonen, maar ook een kijkje achter de schermen nemen tijdens een tour. Allebei geweldig om te doen!

Wat is de Grand Ole Opry precies?

De Grand Ole Opry is een legendarische radioshow rondom countrymuziek in Nashville, Tennessee. De show bestaat al sinds 1925 en is uitgegroeid tot een van de meest prestigieuze en bekende instituten in de wereld van de countrymuziek.

De radioshow is al meer dan 5.000 opeenvolgende zaterdagavonden uitgezonden. Het is daarmee zelfs de langstlopende radioshow ter wereld! Tegenwoordig vindt de show niet alleen op zaterdag, maar ook op vrijdag plaats. En in een deel van het jaar ook nog op dinsdagen en woensdagen.

De Opry biedt een podium aan gevestigde én opkomende countryartiesten. Ook treden er regelmatig artiesten op uit allerlei andere genres, zoals bluegrass, gospel en comedy. De Grand Oly Opry wordt beschouwd als de bakermat van de countrymuziek en heeft veel bijgedragen aan de populariteit en ontwikkeling van het genre.

De radioshow

Koop je een ticket voor de Grand Ole Opry, dan ga je dus niet naar een gewoon concert, maar woon je de opnames van de radioshow bij. Een Grand Ole Opry-radioshow bestaat meestal uit verschillende optredens van countryartiesten, van solo-acts tot bands. Tijdens de ruim twee uur durende show komen minimaal acht country-artiesten voorbij, die aandacht besteden aan het verleden, heden en de toekomst van de countrymuziek.

Wie stonden er allemaal in De Grand Ole Opry?

De lijst van artiesten die hebben opgetreden in de Grand Ole Opry is lang! De meest legendarische namen uit de geschiedenis van de countrymuziek hebben hier allemaal wel een keer gestaan. Dit zijn een aantal bekende artiesten die hebben opgetreden in de Grand Ole Opry:

• Hank Williams
• Johnny Cash
• Patsy Cline
• Dolly Parton
• George Jones
• Loretta Lynn
• Willie Nelson
• Garth Brooks
• Reba McEntire
• Alan Jackson
• Vince Gill
• Carrie Underwood
• Brad Paisley
• Blake Shelton
• Miranda Lambert

En dat is nog maar een kleine selectie, er zijn nog heel veel andere iconische artiesten die op het beroemde podium hebben gestaan. En de lijst blijft natuurlijk groeien! Heb je Grand Ole Opry-tickets? Dan heb je misschien zomaar het geluk om Taylor Swift, Luke Combs of een andere populaire countryartiest live te zien optreden!

Mijn eigen Grand Ole Opry-ervaring

Ik bezocht het Opry House zelf in 2016 en vond het een geweldige ervaring. Er traden veel verschillende artiesten op, met een heel divers programma. Ondanks dat ik hiervoor van de meesten nog nooit had gehoord. Elk half uur was er een andere host, die zelf wat zong en vervolgens twee gastartiesten aankondigde.

Tussendoor vertelden ze wat anekdotes en er was een ouderwetse presentator die na elk blok een advertentie voorlas van de sponsor van dat blok. Alan Jackson was de grootste naam van die avond, en ook zagen we American Idol winnaar Scotty McCreery en the Oak Ridge Boys optreden. Ik raad iedereen die naar Nashville gaat een avondje Opry aan!

De Opry-members

De Opry is niet alleen een podium en show, maar ook een instituut dat de meest prestigieuze countryartiesten uitnodigt om lid te worden. Het membership van de Grand Ole Opry is de ultieme erkenning voor een country-artiesten en van de bijdrage die hij of zij heeft geleverd aan de countrymuziek. Gevraagd worden als member is dus een speciale eer. Die alleen wordt toegekend aan artiesten met een aanzienlijke carrière en die een grote invloed hebben gehad op de countrymuziek.

Er zijn tientallen beroemde artiesten onder de Opry-members, waaronder legendarische namen zoals Johnny Cash, Dolly Parton, Loretta Lynn, Willie Nelson, Reba McEntire, Garth Brooks, Alan Jackson, Brad Paisley en nog vele anderen. Zij hebben allemaal natuurlijk ook regelmatig op het Opry-podium gestaan.

Wat is het programma van de Opry show?

Heb je tickets gekocht voor een show in het Opry House? Dan ben je natuurlijk benieuwd welke artiesten je te zien gaat krijgen! Houd daarvoor deze kalender in de gaten, daarop worden namelijk de namen per show bekendgemaakt. Meestal gebeurt dat beetje bij beetje en niet in één keer. Bezoek de site dus regelmatig om te kijken of er nog nieuwe namen aan het programma zijn toegevoegd.

Koop je Grand Ole Opry tickets online

Als je graag een Opry-show wilt bijwonen, bestel je tickets dan ruim van tevoren online zodat je verzekerd bent van plaatsen. Je hebt de keuze uit verschillende ticketsoorten, variërend van plekken aan de zijkanten/achterkant van het balkon tot exclusieve zitplaatsen met toegang tot de VIP-lounge. Wanneer je je tickets bestelt bij Get Your Guide, kun je ook nog eens kosteloos annuleren tot de dag voor de voorstelling. Ideaal!

Doe ook de Grand Ole Opry Backstage-tour

Wil je echt de totale Opry-belevenis, vul dan je bezoek aan de show aan met een backstage-tour. Kies voor een tour overdag of ga voor een showticket inclusief tour na de show.

Tijdens de tour krijg je een kijkje achter de schermen van de Grand Ole Opry. Je verkent de historische plek onder leiding van een gids en hoort alle country-juice: interessante verhalen die de Opry zo geliefd en belangrijk maken in de geschiedenis van Nashville.

Tijdens de tour zie je allerlei voorwerpen en foto’s uit alle tijdperken van de muziekgeschiedenis. Je bekijkt ook de kleedkamers, die allemaal zijn ingericht volgens een specifiek thema, zoals ‘Stars and Stripes’ en ‘Women of Country’. Kortom, met deze backstage-tour door de Grand Ole Opry ga je nog een stapje verder en ervaar je de echte essentie van de countrymuziek!

Het bericht Countryfan? Bezoek de Grand Ole Opry in Nashville! verscheen eerst op TheStates.nl.

Hoe is Monument Valley ontstaan?

Monument Valley is ontstaan ​​door de eeuwenlange natuurlijke erosie van het zachte steen in het gebied. Dit proces van wind- en watererosie, samen met de beweging van aardplaten, heeft de bijzondere rotsformaties van Monument Valley gevormd.

De relatie van de Navajo’s met Monument Valley

Het gebied wordt al honderden jaren bewoond door een Navajo-stam. Zij noemen het Tsé Biiʼ Ndzisgaii, wat ‘vallei van de rotsen’ betekent. Deze plek heeft een belangrijke betekenis voor de Navajo’s, ze beschouwen het als een heilige plaats. Monument Valley is dan ook niet openbaar toegankelijk, maar alleen met een bij de Navajo’s gekocht entreeticket.

Waar ligt Monument Valley?

Monument Valley ligt in de grensregio tussen de staten Arizona en Utah. Het bevindt zich op het grondgebied van de Navajo Nation, dat zich uitstrekt over de staten Arizona, Utah en New Mexico. Het grootste deel van Monument Valley ligt binnen de staat Arizona, en een klein deel ervan loopt tot aan tot Utah. Dus je kunt zeggen dat Monument Valley voornamelijk in de staat Arizona ligt.

Het ligt ook op ongeveer 320 kilometer ten noordoosten van de stad Flagstaff, Arizona, en ongeveer 270 kilometer ten westen van de stad Moab, Utah. Ook ligt het 205 kilometer ten oosten van Page en 290 kilomter van de Grand Canyon.

In het klassieke ‘Bassie en Adriaan-rondje’ door Amerika, een route die veel mensen volgen als ze hier rondreizen, mag een bezoek aan dit prachtige gebied zeker niet ontbreken! Je kunt het dan bijvoorbeeld inpassen tussen een bezoek aan Arches NP en een verblijf in Page.

Hier ken je deze plek van!

Kom het beeld van de ‘buttes’, zoals de stenen pilaren officieel heten, je bekend voor? Dan kan! Monument Valley is namelijk een beroemde filmlocatie voor westernfilms en daardoor misschien wel de meest iconische plek van het Amerikaanse Westen.

Het landschap is veel in beeld gebracht in klassiekers, zoals Stagecoach (1939) en Once Upon a Time in the West (1968). Of misschien heb je het wel gezien in een van deze andere films en series:

• Forrest Gump (1994)
• The Searchers (1956)
• Westworld (1973 en 2016)
• National Lampoon’s Vacation (1983)
• Thelma and Louise (1991)
• Easy Rider (1969)
• Back to the Future III (1990)
• Breaking Bad (2008-2013)
• Mission: Impossible II (2000)
• Indiana Jones and the Last Crusade (1989)

Highlights van Monument Valley

Bezoek je Monument Valley en heb je niet super veel tijd? Zorg dan dat je in ieder geval de highlights van het park aandoet! Dit zijn de belangrijkste bezienswaardigheden in het gebied:

• The Mittens: Deze iconische rotsformaties zijn het symbool van Monument Valley. Het zijn twee enorme rotsen die lijken op wanten, vandaar de naam. Ze zijn behoorlijk indrukwekkend en mogen natuurlijk niet ontbreken in je collectie foto’s.
• John Ford’s Point: Dit is een uitkijkpunt dat vernoemd is naar de bekende filmmaker John Ford, die Monument Valley vaak als decor gebruikte voor zijn westernfilms. Het ligt langs de Valley Drive. Vanaf dit punt heb je een panoramisch uitzicht over de vallei en de omringende rotsformaties.
• Totem Pole en Yei Bi Chei: Dit zijn twee andere opvallende rotsformaties in Monument Valley. Totem Pole is een smalle, hoge rots die lijkt op een totempaal, en Yei Bi Chei bestaat uit meerdere staande figuren die volgens de Navajo’s dansers van het Navajo-volk voorstellen.
• Valley Drive: Deze schilderachtige route van ongeveer 27 kilometer kun je met je eigen auto rijden. Tijdens de route heb je prachtige uitzichten op de rotsformaties en het woestijnlandschap van Monument Valley.
• Zonsondergang en zonsopkomst: Een van de meest spectaculaire ervaringen in Monument Valley is het bekijken van de zonsondergang en -opkomst. De kleuren en schaduwen op de rotsen veranderen voortdurend, wat zorgt voor adembenemende foto’s en herinneringen. Voor de optimale ervaring boek je een accommodatie in of vlakbij het park, zodat je deze momenten kunt meemaken.
• Navajo-cultuur: Monument Valley wordt beheerd door de Navajo Nation Parks and Recreation Department. Een mooie kans dus om meer te leren over de cultuur en tradities van het Navajo-volk. Je kunt bijvoorbeeld een tour boeken bij een Navajo-gids, om tijdens de sightseeing meer te weten komen over de geschiedenis en betekenis van het gebied.

Zelf door Monument Valley rijden: ontdek de Valley Drive

De Valley Drive in Monument Valley is een panoramische route van ongeveer 27 kilometer, die je mag rijden met je eigen voertuig. Onderweg heb je een adembenemend uitzicht op de iconische rode rotsformaties en de uitgestrekte woestijnomgeving.

Belangrijke punten langs de route zijn onder andere de bekende ‘Mitten Buttes’ en ‘John Ford’s Point’. Het is wel een onverharde weg, dus een 4×4-voertuig is handig, vooral bij slechte weersomstandigheden. Vergeet ook vooral niet om voldoende water, zonnebrandcrème en natuurlijk je camera mee te nemen!

Houd er wel rekening mee dat je in de meeste gevallen officieel niet off-road mag rijden met je huurauto. Doe je dit toch, dan is dat dus op eigen risico. Heb je (minimaal) een SUV gehuurd en zijn de condities redelijk gunstig, dan kan dit meestal prima. Heb je een lagere auto en/of zijn de (weers)omstandigheden heftig, overweeg dan om een georganiseerde tour te boeken. Zie je ook nog eens meer onderweg!

Entreetickets voor MV

Om Monument Valley te bezoeken, moet je een entreeticket kopen. Dit kan bij het Monument Valley Navajo Tribal Park Visitors Center. Dit ticket geeft je toegang tot het park voor één dag en kost 8 dollar per persoon. Wil je ook nog een georganiseerde tour doen, dan moet je die los boeken. Met het standaard entreeticket krijg je wel toegang tot de self guided Valley Drive.

Let op: De entree voor Monument Valley is niet inbegrepen bij de America the Beautiful Pass die je waarschijnlijk al hebt voor de andere parken. Monument Valley wordt namelijk niet beheerd door de National Park Service.

Waar overnachten in Monument Valley?

Als je van plan bent om in Monument Valley te overnachten, heb je de keuze uit een aantal accommodaties. Er zijn campings in het park, maar voor diegene die graag wat meer comfort willen, is een verblijf in een van de lodges een aanrader.

Dit zijn alle accommodaties in (of net buiten) Monument Valley:

1. Goulding’s Lodge: Goulding’s Lodge ligt net buiten Monument Valley Navajo Tribal Park en biedt rustieke, maar comfortabele kamers met een prachtig uitzicht op de omringende bergen en rotsformaties.
2. The View Hotel: The View Hotel bevindt zich in het park zelf en is de beste optie voor wie graag wakker wordt met een adembenemend uitzicht op de vallei. Dit hotel beschikt over moderne kamers met panoramische vergezichten. The View heeft niet alleen een hotel, maar ook een aantal cabins én een campground. De campground is geschikt voor reizigers met camper of tent en heeft alleen basisvoorzieningen, zoals toiletten en douches.
3. Goulding’s RV Park: Dit RV-park is perfect voor reizigers die in hun eigen camper of caravan reizen en op zoek zijn naar een plek om te kamperen. Het heeft alle belangrijke voorzieningen, waaronder elektriciteit, water, toiletten, douches en een wasserette. Op de campground staan ook een paar cabins, met eigen sanitair en een porch. Hier heb ik zelf een keer overnacht. En ook al was ik niet bepaald onder de indruk van de staat van de cabin, het is een meer budgetvriendelijke optie en het uitzicht dat je hier hebt, is prachtig!

Zorg ervoor dat je de accommodatie op tijd boekt, zeker als je van plan bent om in of nabij het park zelf te verblijven. Dit gebied is heel populair en enorm snel volgeboekt, vooral tijdens het hoogseizoen.

Wandelingen door Monument Valley

In Monument Valley zijn beperkte wandelmogelijkheden, omdat het grootste deel van het gebied privégrond is van het Navajo-volk. De meeste bezoekers verkennen Monument Valley vanuit de auto, met een tour of tijdens de Valley Drive. Er is wel één mooie wandeling die je op eigen gelegenheid kunt doen: de Wildcat Trail.

Wildcat Trail

De Wildcat Trail is een rondje van ongeveer 5 kilometer (inclusief de terugweg in totaal 6.5) door een van de mooiste gebieden van Monument Valley. En het is dus ook de enige officiële wandelroute door het gebied.

De wandeling begint bij het Wildcat Trail trailhead-bord, dat je vindt op de noordwestelijke hoek van de parkeerplaats bij het bezoekerscentrum, en leidt je dicht langs de indrukwekkende rotsformaties. Je bent in totaal ongeveer 2 tot 3 uur onderweg. Het enige dat je nodig hebt om deze trail te mogen lopen, is een Monument Valley toegangsticket.

Georganiseerde tours

Er zijn verschillende georganiseerde tours beschikbaar, die het verkennen van Monument Valley een stuk makkelijker én interessanter maken. Van jeeptours tot paardrijden in Monument Valley, je kunt dit bijzondere gebied op verschillende manieren beleven.

Tijdsverschil tussen Monument Valley en de omgeving

Tijdzones en de staat Arizona, het is een dingetje. Arizona doet namelijk niet mee met de zomertijd, maar Navajo Nation wel.

Als je tussen de tweede zondag in maart en de eerste zondag in november (de periode van de zomertijd) vanuit een andere plaats in Arizona naar Monument Valley reist, moet je rekening houden met tijdsverschil.

In Arizona blijft het hele jaar Mountain Standard Time (MST). Tijdens de zomer is er dan een uur tijdsverschil met Utah. Als het dus in Utah 12.00 uur is, dan is het in Arizona 11.00 uur. Maar let op: de Navajo’s doen weer wel aan zomertijd. In dit voorbeeld is het in Monument Valley dan dus ook 12.00 uur. Page ligt in Arizona en doet weer niet mee met de zomertijd.

Dus is je route tijdens de zomertijd Grand Canyon – Monument Valley – Page, dan is dit je tijdsverschil:
Grand Canyon – Monument Valley : +1 uur
Monument Valley – Page -1 uur

En reis je van Arches UT via Monument Valley naar Page, dan is het:

Arches – Monument Valley: geen tijdverschil
Monument Valley – Page: -1 uur

Het bericht Monument Valley bezoeken? Check deze praktische reistips! verscheen eerst op TheStates.nl.

Wat is Independence Day?

Op 4th of July 1776 verklaarden de dertien Amerikaanse koloniën zich onafhankelijk van de Britse overheersing. Dit was het startpunt van de Amerikaanse Revolutie en dus de geboorte van de Verenigde Staten. Het is niet voor niks de populairste Amerikaanse feestdag! Deze historische gebeurtenis wordt elk jaar op 4 juli gevierd met vuurwerk, parades, barbecues en andere festiviteiten.

Hoe vieren Amerikanen Independence Day?

Amerikanen zijn goed in feestdagen. Net als bijvoorbeeld bij Kerstmis in Amerika, vieren ze Onafhankelijkheidsdag met allerlei tradities. Deels afhankelijk van de stad of regio waarin ze wonen, maar er zijn ook veel gemeenschappelijke dingen die de Amerikanen doen op 4 juli. Zo vindt er in veel grote steden, zoals Washington D.C., een parade plaats, waarbij historische personages en militaire bands marcheren. Je zou zo’n parade misschien ook in New York verwachten, maar daar is dit dan weer niet. Wel organiseert de stad ‘s avonds een grote vuurwerkshow.

Daarnaast zijn er tal van barbecues, festivals en concerten waarbij de Amerikaanse vlag en de kleuren rood, wit en blauw centraal staan. En wat echt niet mag ontbreken op 4th of July, zijn de vuurwerkshows die (meestal ‘s avonds) plaatsvinden, net als in NYC. Deze shows zijn vaak adembenemend en worden door duizenden mensen bezocht.

Wedstrijden op 4th of July

Amerika’s nationale hobby, honkbal, speelt ook een centrale rol op deze dag. Veel honkbalteams spelen in speciale Independence Day-uniformen, waarbij de kleuren van de Amerikaanse vlag centraal staan. Sommige wedstrijden worden zelfs voor aanvang van de vuurwerkshows georganiseerd, zodat fans hun favoriete sport kunnen combineren met andere festiviteiten. Het bijwonen van een honkbalwedstrijd op 4th of July is daarom een must-ervaring als je de Amerikaanse cultuur optimaal wil beleven.

Een andere populaire wedstrijd op Independence Day is Nathan’s Famous Hot Dog Eating Contest, die plaatsvindt in Coney Island, New York. Duizenden mensen kijken toe hoe de beste ‘professionele’ hotdog-eters ter wereld concurreren om de felbegeerde titel.

Wat zijn typische 4th of July gerechten?

4th of July en eten gaan hand in hand! Barbecues zijn een populaire manier om de dag te vieren en typisch Amerikaans eten is een belangrijk onderdeel van zo’n barbecuefeest. Hotdogs zijn misschien wel het meest bekende en iconische gerecht. Het is een van de meest gegeten etenswaren in Amerika, en dan voornamelijk op 4th of July. Hamburgers staan ook zeker op het menu bij een traditionele 4th of July-barbecue. Deze zijn er in allerlei maten en soorten, tegenwoordig zelfs vegetarisch, met uiteenlopende toppings.

Naast hotdogs en hamburgers zijn er andere traditionele gerechten voor de 4th of July. Zo is er bijvoorbeeld de corn on the cob, maïskolf op de barbecue. Dit gerecht is heerlijk met boter en zout. Coleslaw is een andere populaire side dish. Dat is een koolsalade die gemaakt wordt van witte kool, wortel, mayonaise en azijn. Het is fris en past perfect bij de warme zomerdagen.

Een Amerikaanse barbecue kan natuurlijk ook niet zonder macaroni and cheese. Het is een hartige klassieker waar mensen vanuit het hele land van genieten. Het gerecht bestaat uit macaroni, veel kaas, room en boter. Dit maakt de macaroni and cheese romig, met een lekkere kaassmaak. Het gerecht is zo populair dat het veel restaurants over de hele wereld het hebben opgenomen in hun menukaart.

Ten slotte zijn er de desserts. Apple pie, cherry pie en red velvet cake zijn op 4th of July populaire opties. Apple pie is een klassieke taart met appels, kaneel en een kruimel topping. Cherry pie is een taart met heerlijke, sappige kersen en een lichtzoete vulling. De red velvet cake heeft een fluweelachtige structuur met een dieprode kleur. Het wordt meestal op smaak gebracht met vanille en cacao en is bedekt met een dikke crème glazuur.

Zo vier je Fourth of July het beste als toerist

Als je Independence Day in Amerika wilt meemaken, zijn er verschillende manieren om dit te doen. Je kunt bijvoorbeeld de grote steden bezoeken en meedoen aan de feestelijke activiteiten. Of je kunt jezelf onderdompelen in de lokale cultuur door een town parade te gaan bekijken of een barbecuefeest bij te wonen met de lokale bevolking.

Een andere populair manier om 4th of July te vieren is dus door naar een honkbalwedstrijd te gaan. Het is dan wel belangrijk om op tijd je kaartjes te reserveren, aangezien deze dag ook zeer populair is onder Amerikanen zelf.

En ben je toevallig in New York op Independence Day? Boek dan zeker een van de boottochten die je naar het vuurwerk brengen. Spectaculaire ervaring gegarandeerd!

4th of July versieringen

Op 4th of July is het een traditie voor veel Amerikanen om hun huizen te versieren in de kleuren van de Amerikaanse vlag: rood, wit en blauw. Woningen, porches en barns worden versierd met Amerikaanse vlaggen, slingers, ballonnen en vuurwerkdecoraties. Er is tenslotte geen betere manier om te laten zien dat je trots bent op je land dan door je huis op te fleuren! Heb je zelf een Independence Day-feestje gepland? Bestel dan zeker Amerikaanse vlaggetjes, bordjes en andere Stars & Stripes-versieringen!

Het bericht Independence Day in Amerika – alles wat je moet weten over the 4th of July verscheen eerst op TheStates.nl.

Maar het bezoeken van de Amish-gemeenschappen kan ook enigszins uitdagend zijn. Vooral als je niet bekend bent met de tradities en gebruiken. In dit artikel geef ik je tips en tricks om je bezoek aan de Amish in Amerika zo soepel en respectvol mogelijk te laten verlopen, terwijl je tegelijkertijd de kans krijgt om deze unieke cultuur van dichtbij te ervaren.

Wie zijn de Amish?

De Amish zijn een religieuze gemeenschap die afstamt van de 16e eeuwse Anabaptistische beweging in Europa. De naam ‘Amish’ komt van Jakob Amman, een Zwitserse leider van de Anabaptistische beweging die in de 18e eeuw een groep volgelingen in Zwitserland en Duitsland leidde.

De Amish staan bekend om hun afgezonderde levenswijze, waarbij ze erg gericht zijn op het behouden van hun traditionele waarden en het zoveel mogelijk vermijden van moderne technologieën en invloeden, zoals auto’s, telefoons en elektriciteit. Ze reizen meestal met paard en wagen in plaats van met auto’s. Ook leven ze grotendeels in afgelegen landelijke gemeenschappen en zijn ze zelfvoorzienend, met hun eigen boerderijen, ambachten en voorzieningen.

De Amish geloven in eenvoudige levenswijzen en pacifisme, en hebben een sterke gemeenschapszin en hechte familiebanden. Ze spreken meestal een dialect van het Duits, bekend als ‘Pennsylvania Dutch’, en hun kleding en leefstijl zijn vaak opvallend traditioneel.

Er zijn verschillende groepen Amish, op verschillende locaties. Er is tussen deze groepen wat variatie in de praktijken en overtuigingen. Ze hebben een eigen vorm van kerkelijke organisatie en leiding, en hechten veel waarde aan het handhaven van hun culturele en religieuze tradities.

Waar leven de Amish?

De Amish leven voornamelijk in de Verenigde Staten en Canada, met de grootste gemeenschappen in Pennsylvania, Ohio en Indiana. Er zijn ook kleinere gemeenschappen van Amish in andere delen van de Verenigde Staten, zoals Illinois, Iowa, Kansas, Kentucky, Michigan, Minnesota, Missouri, Montana, New York, Wisconsin en Tennessee.

In Canada zijn er ook verschillende Amish-gemeenschappen, voornamelijk in Ontario en Manitoba.

Waar kun je de Amish bezoeken?

Hoewel de Amish-gemeenschappen erom bekend staan afgescheiden te leven, zijn er toch verschillende mogelijkheden voor bezoekers om een kijkje te nemen in hun traditionele levenswijzen en cultuur.

Een populaire bestemming voor het bezoeken van de Amish, en waarschijnlijk ook de meest ‘toeristische’, is Lancaster County in Pennsylvania. Hier zijn verschillende rondleidingen en attracties die gericht zijn op het kennismaken met het Amish-leven. Je kunt er bijvoorbeeld een ritje maken in een paardenkoets, een bezoek brengen aan een Amish-boerderij of een rondleiding krijgen door een Amish-huis.

Andere gebieden waar je de Amish kunt bezoeken zijn bijvoorbeeld Holmes County in Ohio, waar ook rondleidingen en Amish-bezienswaardigheden te vinden zijn, en Shipshewana in Indiana, dat bekend staat om zijn Amish-markten en -winkels.

Het is wel belangrijk om je te realiseren dat de Amish hun privacy en traditionele levenswijzen hoog in het vaandel hebben staan, en dat je hun cultuur en gebruiken respecteert. Blijf dus altijd beleefd en respectvol als je de Amish-gemeenschappen bezoekt.

Boek hier een tour bij de Amish in Lancaster:

Amish bezoeken vanuit New York

Kun je de Amish bezoeken vanuit New York? Ja, dat kan! Hoewel er geen grote Amish-gemeenschappen in de staat New York zijn, zijn er wel enkele mogelijkheden om de Amish te bezoeken tijdens je New York-trip.

Een van de dichtstbijzijnde Amish-gemeenschappen is die in Lancaster County in Pennsylvania. Dit ligt op ongeveer 3 tot 4 uur rijden vanuit New York City. Je kunt hier zelf met een auto naartoe rijden, of een georganiseerde dagtocht boeken.

Amish bezoeken vanuit Philadelphia

Ook vanuit Philadelphia zijn er verschillende mogelijkheden om de Amish te bezoeken. Lancaster County ligt op ongeveer anderhalf uur rijden van Philadelphia. Je komt hier comfortabel met een georganiseerde dagtour.

Een andere optie is om de Amish-gemeenschappen te bezoeken in de omgeving van Kutztown, die op ongeveer een uur rijden van Philadelphia liggen. Hier kun je bijvoorbeeld een rondleiding krijgen door de Amish-markt van Kutztown, waar je Amish-producten kunt kopen en kunt genieten van traditionele gerechten.

Deze regels hebben de Amish

De Amish leven volgens een lijst aan regels en gebruiken die bekend staan als de Ordnung. Er zijn wel wat verschillen tussen de diverse Amish-gemeenschappen, maar er zijn ook veel gemeenschappelijke elementen.

Dit zijn een paar van de belangrijkste regels die de Amish volgen:

• Separatisme: De Amish geloven in het afzonderen van zichzelf van de buitenwereld en het behouden van hun traditionele levenswijzen en waarden.
• Kleding: De kleding van de Amish is zeer eenvoudig en conservatief. Mannen dragen meestal donkere kleding met bretels en hoeden, terwijl vrouwen lange, eenvoudige jurken dragen en hun haar opgestoken.
• Technologie: De Amish gebruiken geen moderne technologieën zoals telefoons, televisies of computers. Elektriciteit wordt meestal niet gebruikt, in plaats daarvan gebruiken ze kerosinelampen en houtkachels.
• Landbouw: De Amish zijn bekend om hun landbouwbedrijven en gebruiken traditionele methoden voor landbouw en veeteelt.
• Gemeenschap: De Amish-gemeenschap is zeer hecht en gemeenschapsgericht. Ze helpen elkaar bijvoorbeeld bij het bouwen van huizen en het oogsten van gewassen.
• Huwelijk: De Amish trouwen meestal binnen hun eigen gemeenschap en hechten veel waarde aan traditionele huwelijksrituelen en gezinswaarden.
• Geloof: De Amish zijn christenen. Het geloof en de Bijbel zijn erg belangrijk voor ze.

Welke taal spreken de Amish?

Ondanks dat ze in Amerika leven, is Engels niet de voertaal van de Amish. Ze hebben namelijk een unieke eigen taal.

De meeste Amish spreken een variant van het Duits, dat bekend staat als ‘Pennsylvania Dutch’ (ook wel ‘Pennsylvania German’ genoemd). Dit dialect wordt voornamelijk gesproken door de Amish in Pennsylvania en omliggende staten.

Het Pennsylvania Dutch is een taal die zich heeft ontwikkeld uit het Hoogduits. In de loop van de tijd is het een aparte taal geworden, met zijn eigen grammatica en woordenschat. De variant van het Duits die de Amish spreken, is heel anders dan het standaard Duits dat in Duitsland wordt gesproken. En zelfs heel anders dan de dialecten die men in andere delen van Duitsland spreekt.

Veel Amish spreken ook Engels, vooral in situaties waarin ze in contact komen met de bredere samenleving buiten hun gemeenschap.

Kun je overnachten bij de Amish?

In sommige gevallen is het mogelijk om te overnachten bij de Amish, maar het hangt af van de specifieke gemeenschap en hun regels en gebruiken.

Sommige Amish-gemeenschappen hebben B&B’s en boerderijverblijven waar toeristen kunnen overnachten en kunnen ervaren hoe het is om te leven volgens de traditionele levenswijzen van de Amish. Dit is natuurlijk een unieke ervaring voor bezoekers die geïnteresseerd zijn in het leren kennen van de Amish-cultuur en manier van leven.

Het is wel belangrijk om rekening te houden met de privacy en gebruiken van de Amish. Zo zal je je bijvoorbeeld aan bepaalde kledingvoorschriften moeten houden en zijn sommige activiteiten mogelijk niet toegestaan binnen de gemeenschap.

Wil je wel in het gebied verblijven, maar niet helemáál onderdompelen in het Amish-leven? Dan kun je natuurlijk ook een gewoon hotel boeken. Zo vind je in Lancaster het enige Cartoon Network hotel ter wereld. Ook kun je er een kamer boeken in het beste 3-sterren hotel van Amerika!

Boek je Amish-tour hier:

Het bericht De Amish bezoeken? Tips voor een trip naar Amish Country! verscheen eerst op TheStates.nl.

Hij legde duizenden kilometers af door allerlei Amerikaanse staten, maar hield vooral van Californië. In het bijzonder van de Sierra Nevada en Yosemite. Wie was John Muir precies? En hoe ontstond zijn toewijding aan het natuurbehoud? Je leest het in dit artikel.

John Muirs bijnamen

De vele bijnamen die John Muir zijn toebedeeld, verklappen al aardig welke activiteiten in zijn leven centraal stonden. Hij wordt regelmatig omschreven als ‘John of the Mountains’, de ‘vader van de nationale parken’, de ‘wildernisprofeet’ en ‘burger van het universum’. Maar de beste omschrijving is toch titel die hij zichzelf een keer gaf:

poetico-trampo-geologist-botanist and ornithologist-naturalist etc. etc.!

Fountain Lake Farm

Muir wordt op 21 april 1838 geboren in Dunbar, Schotland. Zijn liefde voor de natuur begint al vroeg, wanneer hij als jonge jongen rondstruint aan de Schotse kust en over het platteland.

In 1849 emigreert de familie Muir naar de Verenigde Staten, waar ze in Portage, Wisconsin een boerderij beginnen met de naam Fountain Lake Farm. John is dan 11 jaar oud. Fountain Lake Farm is inmiddels een van de 2600 National Historic Landmarks van de Verenigde Staten. Hier neemt zijn liefde voor de natuur nog meer toe. Fountain Lake, het meer dat gedeeltelijk op het landgoed van de boerderij ligt, verkent hij uitgebreid. En ook de ecosystemen eromheen wekken zijn interesse.

Op zijn 22ste schrijft Muir zich in bij the University of Wisconsin-Madison, waar hij onder meer lessen volgt in scheikunde, geologie en plantkunde. Hij is ook een begenadigd uitvinder en houdt ervan apparaten te maken die hem kunnen helpen bij alledaagse activiteiten. Dit komt tijdens zijn studie goed van pas. Om ‘s ochtends op tijd op te staan, creëert hij een bijzondere wekker. Deze lanceert hem uit bed, zodra het tijd is om op te staan. Als extraatje laat de wekker ook meteen het licht aangaan.

Vertrek naar Canada

Na vier jaar studeren breekt Muir zijn opleiding af, nog voor hij deze heeft afgerond. Hij heeft echter genoeg geleerd om als basis te dienen voor zijn toekomstige toewijding aan de natuur. Hij laat Amerika achter zich en vertrekt naar Canada, zijn broer achterna. Dit blijkt vooral een hele slimme zet om een oproep voor de Amerikaanse burgeroorlog te ontlopen…

In Canada bestudeert Muir eerst drie seizoenen lang de bossen en moerassen rond Georgian Bay en Lake Huron. Als langzamerhand het geld opraakt en er weer gewerkt moet worden, besluit hij aan de slag te gaan bij de zaagmolen waar zijn broer ook in dienst is. De molen brandt in 1866 af, wat voor John aanleiding is om weer terug te keren naar de VS.

Bedrijfsongeval

Hij belandt in Indianapolis, waar hij aan het werk gaat voor een wagenwielenfabriek. Na hier een jaar gewerkt te hebben, vindt er een ongeval plaats waarbij Muir zwaargewond raakt. Een werktuig schiet in zijn oog. Het scheelt weinig of hij was blind geworden, wat natuurlijk catastrofale gevolgen zou hebben gehad voor zijn toekomst als natuurbeschermer. Tijdens zijn herstel ziet hij letterlijk en figuurlijk het licht en komt hij tot de conclusie dat zijn roeping niet ligt bij fabriekswerk, maar bij het ontdekken en bestuderen van planten en geologie.

Een half jaar later, in september 1867, voegt hij de daad bij het woord en vertrekt hij van Kentucky naar Florida. Hij gaat hierbij niet voor de makkelijkste weg, maar kiest ervoor een wandeltocht te maken, die maar liefst duizend mijl (1600 kilometer) lang is.

Van Cuba naar Californië

Ook in Florida begint hij met werken bij een zaagmolen, maar weer slaat het noodlot toe: Muir krijgt malaria. Het is zelfs zo erg, dat hij hier bijna aan sterft. Drie maanden brengt hij door in een staat van verwardheid, voor hij eindelijk een beetje beter wordt en weer wat rond kan lopen.

Wanneer hij een keer op het dak klimt om de zonsondergang te bekijken, ziet Muir een boot die naar Cuba blijkt te gaan. Hij reist mee en bestudeert de bloemen en schelpen in Havana. Vervolgens vaart hij weer naar New York City, om meteen door te reizen naar Californië. Hij settelt in San Francisco. Al snel vertrekt hij voor een week naar Yosemite, waar hij eerder over had gelezen. Deze tocht luidt het begin in van zijn jarenlange toewijding aan de Californische natuur. Hij beschrijft zijn avonturen tijdens zijn wandeltocht tot de eerste kennismaking met Yosemite in het boek A Thousand-Mile Walk to the Gulf.

And into the forest I go, to lose my mind and find my soul

Kennismaking met Yosemite

Later schrijft Muir over zijn eerste kennismaking met Yosemite dat hij “overrompeld was door het landschap, langs steile rotswanden naar beneden klom om de watervallen van dichtbij te bekijken, zijn emoties de vrije loop liet bij de vergezichten en onvermoeibaar van bloem naar bloem sprong”.

Hij is zo onder de indruk van zijn eerste bezoek aan Yosemite, dat hij het jaar daarop besluit om terug te keren. Hij gaat werken als hulp op een ranch. Het volgende jaar krijgt hij een baan als herder voor een salaris van 30 dollar per maand, wat voldoende is om rond te komen. In zijn boek My First Summer in the Sierra beschrijft hij deze periode.

Cabin in Yosemite

John keert later terug naar Yosemite om te gaan werken bij een nieuwe zagerij. Deze ligt bij de Lower Yosemite Fall, langs wat nu bekend is als de Lower Yosemite Fall trail. Hij bouwt zelfs een kleine cabin langs Yosemite Creek, waar hij twee jaar lang woont. De cabin is zo ontworpen, dat een deel van het water door een hoek van de kamer stroomt. Hierdoor kan hij voortdurend genieten van het geluid van het stromende water.

Hij bestudeert voortdurend de geologie en planten van de Yosemite Valley. Een van zijn belangrijke ontdekkingen is dat de Yosemite Valley is gevormd door ijs, en niet door een catastrofale aardbeving zoals tot dan toe wordt aangenomen. Zijn afwijkende theorie wordt hem niet in dank afgenomen en is zelfs reden om hem weg te zetten als ‘amateur’. Maar uiteindelijk wordt zijn idee toch overgenomen, versterkt door het feit dat hij in 1871 een actieve alpiene gletsjer ontdekt onder Merced Peak.

Huwelijk

In 1880 trouwt Muir met Louisa Strentzel. Ze krijgen twee dochters, Wanda (1881) en Helen (1886). Na zijn huwelijk komt Muir minder vaak in Yosemite. Hij werkt tien jaar lang voor zijn schoonvader, als beheerder van de boomgaarden bij de familieboerderij. Het gezin woont in een huis op het landgoed, dat tegenwoordig te bezoeken is als John Muir National Historic Site. Al voelt deze plek voor hem nooit als ‘thuis’.

Hij zegt zelfs een keer tegen een bezoeker: “Dit is een goede plek om te verblijven tijdens stormachtig weer, … om te schrijven, en om kinderen op te voeden, maar het is niet mijn thuis. Daarboven”, wijzend naar de Sierra Nevada, “is mijn thuis”. Louisa erkent zijn verlangen naar de natuur en stuurt hem als hij erg onrustig wordt soms de bergen in. Ze gaat zelf ook één keer mee, maar blijkt niet zo’n held in de natuur als haar man, dus dat blijft bij een eenmalig avontuur.

The mountains are calling and I must go

Mount Rainier

Muir breidt intussen zijn ‘werkgebied’ uit met Alaska. Hij maakt meerdere tochten naar dit gebied en reist ook nog af en toe in zijn eentje naar het achterland van Yosemite, waar hij inmiddels een bekend gezicht is en en onder andere als gids optreedt. Na jarenlang werken op de farm van zijn schoonouders, verslechtert in 1888 zijn gezondheid, wat hem doet besluiten om terug naar de bergen te gaan om te herstellen. Hij beklimt Mount Rainier in Washington en schrijft Ascent of Mount Rainier, wat later onderdeel vormt van het boek Steep Trails.

Publicaties in The Century

In juni 1889 komt Muir in contact met Robert Underwood Johnson, de invloedrijke hoofdredacteur van het tijdschrift The Century, die hem vergezelt tijdens een kampeertocht. Ze zien dat de Yosemite Valley beschadigd wordt door een kudde gedomesticeerde schapen. De aantasting van de natuur door vee is iets waar Muir al veel langer tegen protesteert. Hoewel hij ze jaren eerder nog zelf door de vallei leidde, noemt hij de grazende schapen nu ‘sprinkhanen met hoeven’.

Johnson belooft hem elk artikel dat hij over dit onderwerp wil delen te publiceren. Dit platform zorgt ervoor dat het Congres Yosemite in 1890 uitroept tot National Park, in navolging van Yellowstone. Er is één smet op deze overwinning: het beheer wordt nog overgelaten aan de staat, terwijl Muir dit liever bij de federale overheid ondergebracht ziet.

Only by going alone in silence, without baggage, can one truly get into the heart of the wilderness. All other travel is mere dust and hotels and baggage and chatter.

Oprichting van de Sierra Club

Iets later, in 1892, wordt ook de Sierra Club opgericht door Muir en een aantal anderen. De Sierra Club begint als lokale club voor liefhebbers van de bergen, maar groeit al snel uit tot natuurbeschermingsorganisatie. De groep is onder meer verantwoordelijk voor het uitroepen van National Forests, in aanvulling op de National Parks.

Presidentiële trip

In 1903 besluit president Roosevelt Muir te vergezellen tijdens een trip naar Yosemite. Ze overnachten zelfs met zijn tweeën in de ongerepte natuur, in de openlucht bij Glacier Point. Muir overtuigt Roosevelt van het mismanagement van het park. Dit leidt ertoe dat in 1906 het beheer van het park overgaat van de staat naar de federale overheid. Muirs publicaties overtuigen in deze periode de Amerikaanse regering ook om Sequoia, Grand Canyon en Mount Rainier als nationale parken te beschermen.

Vernoemingen: John Muir Trail en meer

Muir overlijdt in 1914 op 76-jarige leeftijd. Zijn nalatenschap heeft tot op de dag van vandaag invloed op de natuurbescherming in de VS. Ook kom je zijn naam regelmatig tegen bij het bezoeken van nationale parken. Zo is er in de Sierra Nevada de 340 kilometer lange John Muir Trail, die Yosemite, Kings Canyon en Sequoia National Park doorkruist. Er zijn op verschillende plekken in de VS bergen met de naam Mount Muir. In Alaska vind je Muir Glacier en in Californië is er Muir Woods National Monument. Er is zelfs een asteroïde met de naam 128523 Johnmuir.

Boeken van John Muir

Muir schreef meer dan tien boeken en driehonderd artikelen. Na zijn dood werden ook nog allerlei boeken gepubliceerd gebaseerd op eerdere teksten die hij schreef. Hoewel zijn boeken inmiddels tot de Amerikaanse standaardliteratuur behoren, ging het schrijven zelf hem niet makkelijk af. Zijn vrienden en vrouw zorgden ervoor dat hij het toch bleef doen, maar hij was zelf zelden echt tevreden over zijn werk.

In 1872 schreef hij: “Geen enkele hoeveelheid woorden zal er ooit voor zorgen dat ook maar één ziel deze bergen kent. Eén dag blootstelling aan bergen is beter dan een karrenvracht boeken.”

Bronnen:
https://nl.wikipedia.org/wiki/John_Muir
https://en.wikipedia.org/wiki/John_Muir
https://www.softschools.com/facts/biography/john_muir_facts/3601/
https://www.nps.gov/jomu/learn/photosmultimedia/general-images.htm
https://www.nps.gov/yose/learn/historyculture/muir.htm

Het bericht Wie was John Muir, vader van de nationale parken? verscheen eerst op TheStates.nl.

Candy canes

De rood-witte zuurstokken mogen natuurlijk niet ontbreken in een Amerikaanse kerstboom. Candy canes zijn dé decoratie in elk versierd Amerikaans huis. Je ziet tegenwoordig ook steeds meer andere vormen gemaakt van de ‘zuurstokken’, zoals kerstboompjes of lolly’s.

Hang candy cane-ornamenten ook in je eigen kerstboom om meteen gezelligheid te creëren. Ik vind deze candy cane-hangers bijvoorbeeld erg leuk. Of deze grote. Ook geweldig zijn verlichte candy canes voor buiten!

Pick-up trucks

Een pick-up truck met achterin een kerstboom is een onmiskenbaar Amerikaans kersttafereel. Hoe gezellig is het om met je truck het bos in te gaan en je eigen boom te zoeken? En dan bij thuiskomst natuurlijk aan de warme chocolademelk. Maar goed, ik dwaal af… Hang je eigen pick-up truck met boom in je kerstboom. En ook in elk gezellig kerstdorp mag dit tafereeltje niet ontbreken!

Kerstkransen

Om je huis aan de buitenkant ook een Amerikaanse kerstsfeer mee te geven, hang je zoveel mogelijk kerstkransen op. Voorzie sowieso je voordeur van een flinke krans, liefst lekker uitgebreid versierd. En als het even kan hang je ook nog een ‘Christmas wreath’ zoals het in het Engels heet, voor elk raam.

Coca-Cola ornamenten

Holidays are coming! Coca-Cola is sinds zijn prachtige reclame met de verlichte kersttruck natuurlijk onlosmakelijk verbonden met Kerstmis. In 1995 werd de reclame voor het eerst op tv vertoond. Sindsdien is deze niet meer weg te denken uit de kerstperiode. Als je het leuk vindt om de oorspronkelijke commercial weer eens te zien, kun je deze hier bekijken.

Er zijn enorm veel kerstversieringen met Coca-Cola als thema. In veel tuincentra vind je zelfs een heel rek met deze ornamenten. Een Coca-Cola truck maakt je kerstboom in ieder geval helemaal af. En wacht dacht je van deze met lichtjes? De truck is er ook als zelfbouw-adventkalender, een leuk Sinterklaascadeautje voor modelbouw-fans!

Food ornamenten

Echte Amerikafans weten natuurlijk wel hoe belangrijk de rol van eten speelt in de Amerikaanse cultuur… En dat is niet perse gezond voedsel, maar wel lekker! In een kerstboom met Amerikaans thema moet je dan ook zeker een hotdog hangen. En ook een donut mag niet ontbreken!

Kerstsokken

Het idee van kerstsokken bij de haard in Amerika komt voort uit een gezellige traditie, die weer is ontstaan door oude legendes. Het verhaal gaat dat de kerstman ooit gouden munten in de sokken van drie zussen liet vallen als verrassingscadeau. Die sokken hingen bij de haard om te drogen, en zo is de traditie ontstaan.

Tegenwoordig zijn kerstsokken een vast onderdeel van de kerstviersiering in de VS. Ze zijn vaak vrolijk versierd en gevuld met kleine cadeautjes en snoepjes, die je op kerstochtend mag uitpakken. Wil je je huis dus een Amerikaanse touch geven met kerst, dan mogen de sokken niet ontbreken!

Amerikaanse kerstversiering: populaire merken

Als je echt wilt uitblinken met je Amerikaanse kerstversiering, maken de juiste merken en producten een groot verschil. Merken zoals Hallmark en Pottery Barn zijn in Amerika echte iconen op het gebied van kerstdecoratie.

Hallmark staat sowieso al bekend om zijn feestelijke kerstkaarten, maar heeft ook een enorme selectie aan decoratieve ornamenten waarmee je je boom prachtig versiert. Pottery Barn biedt klassiekere en meer verfijnde decoratie, die je interieur omtovert tot een warme, feestelijke ruimte. De ornamenten van Hallmark kun je in Nederland nog wel aardig vinden (al is de selectie hier niet zo uitgebreid als in de VS). Voor de items van Pottery Barn moet je helaas echt het vliegtuig pakken, deze zijn bij ons niet verkrijgbaar.

Zo decoreer je op z’n Amerikaans

Met de juiste technieken maak je je kerstdecoraties echt next level. Een goed voorbeeld hiervan, wat de fanatieke Amerikaanse versierders zeker toepassen, is het gebruik van lagen bij de kerstverlichting in de boom. Je combineert dan verschillende maten en kleuren lichtjes om diepte te creëren, bijvoorbeeld kleine lampjes samen met bulbs (peertjes).

Op de kersttafel staat standaard een ‘center piece’, vaak met kaarsen in verschillende hoogtes. Pak ook uit met tafellopers en servetten van verschillende luxe texturen om een rijke en warme uitstraling te bereiken.

Buitenversiering

Amerikanen nemen hun buitenversiering zéér serieus. Hier gaat minstens zoveel aandacht naartoe als naar het interieur, met versiering die soms de hele buurt verlicht. Opblaasbare kerstfiguren, zoals een gigantische kerstman of sneeuwpop, zijn populair en makkelijk op te zetten. Moet je natuurlijk wel net zo’n lap grond voor je huis hebben als de gemiddelde Amerikaanse woning…

Er zijn ook nieuwere trends. Zo zie je steeds meer projectoren die een bewegende lichtshow op je huis vertonen. Voor een meer klassieke Amerikaanse look kies je voor ouderwetse rode en groene lichtsnoeren, langs de hele dakrand en liefst ook nog in de tuin.

Interieurstyling

Je interieur mag natuurlijk niet achterblijven. Echt Amerikaans is een bank vol kerstkussens en knusse plaids, met winterse motieven of een ruitpatroon. Materialen zoals wol of flanel geven een warme vibe aan je woonkamer.

Ook houten elementen zijn populair, denk aan rustieke kerststerren of robuuste houten kandelaars. Mix en match verschillende materialen om variatie en diepte aan je decor te geven.

Maak je Amerikaanse kerstinterieur helemaal af met een heerlijke geurkaars! De kerstkaarsen van Yankee Candle, bijvoorbeeld Christmas Eve of Christmas Cookie, hullen je hele huis instant in een warme kerstsfeer. Deze geuren brengen de gezelligheid van een traditionele Amerikaanse kerst helemaal tot leven, met hints van zoete koekjes, kaneel, en natuurlijk dennenbomen!

Het bericht Amerikaanse kerstversiering verscheen eerst op TheStates.nl.

Wanneer is kerst in Amerika?

In Nederland rekken we de kerst natuurlijk lekker op, zodat er ook een kerstdag is voor de schoonfamilie, maar in Amerika is dat anders. Amerika heeft alleen ‘eerste kerstdag’, op 25 december. Kerstavond op 24 december wordt ook gevierd. Dit is de avond waarop Santa rondvliegt om de cadeaus te bezorgen.

Amerikaanse kinderen zetten op kerstavond vaak melk met koekjes klaar voor de Kerstman, net zoals bij ons (het paard van) Sinterklaas wordt gelokt met een wortel in de schoen. De 25ste liggen de cadeautjes dan klaar om uitgepakt te worden. Er bestaat in Amerika dus geen tweede kerstdag. 26 december is in de VS geen onderdeel van de kerstdagen.

Amerikaanse kerstversieringen

Eind november wordt Thanksgiving gevierd, en de dag daarna is het Black Friday. De kerstversiering in Amerika wordt voor het grootste deel direct na deze feestdagen tevoorschijn gehaald, net zoals bij ons vaak wordt gewacht tot na Sinterklaas. Al beginnen steeds meer Amerikanen al met versieren na Halloween.

Zoals gezegd weten Amerikanen natuurlijk goed over the top te gaan, en de Amerikaanse kerstversiering is over het algemeen dus best uitbundig. Er zijn hele wijken die er een wedstrijd van maken wie het mooist versierde huis heeft. Er bestaan zelfs bedrijven die zich gespecialiseerd hebben in het aanbrengen van de decoratie. Part of the deal is dat ze het er aan het eind van het seizoen ook weer voor je afhalen en de versiering bewaren in hun opslag. Natuurlijk versiert niet elke Amerikaan zo uitbundig, bij velen staat er net zo’n boom in de huiskamer als bij ons. Vaak hangen hier candy canes in. En uiteraard ornamenten en ballen!

Eten en drinken met kerst

Wat eten Amerikanen met kerst? Net als met Thanksgiving staat er bij de meeste Amerikaanse gezinnen kalkoen op het kerstmenu. Stuffed turkey die de nodige uren in de oven heeft gestaan is met stip het populairste Amerikaanse kerstgerecht. De kalkoen wordt ook weleens afgewisseld met een andere vogel, zoals eend of fazant.

Als bijgerecht worden er vaak schalen aardappelpuree en maïsbrood met boter geserveerd en her en der komt er ook nog wel wat groente tevoorschijn. Ook de desserts mogen gezien worden. Dit zijn net als op Independence Day vaak zelfgebakken taarten zoals pumpkin pie of pecan pie, met een mooi gedecoreerde bovenkant.

Gingerbread House

Een onmiskenbare Amerikaanse kersttraditie is het maken van een gingerbread house. In het Nederlands noemen we het ook wel een peperkoekhuisje, al is het tegenwoordig vaak van ‘gewone’ koek gemaakt. Gingerbread houses maken de Amerikanen het liefst met de hele familie aan tafel, waarbij iedereen zijn eigen huisje versiert.

Uiteraard met een beetje onderlinge competitie wie de mooiste creatie maakt. Je kunt deze traditie eenvoudig zelf starten, met een kant-en-klaar bakpakket. Ik heb ze in het verleden weleens bij Albert Heijn gezien, maar je kunt ze ook online bestellen. Je kunt ook een set uitsteekvormpjes aanschaffen, waarmee je elk jaar opnieuw je eigen huisje bakt.

Waar kerst vieren in Amerika?

Wil je zelf een keer de echte Amerikaanse kerstsfeer proeven? Dan zijn er verschillende plekken waar je naartoe kunt. Je zit natuurlijk sowieso goed in een wintersportgebied. Amerika’s meest bekende plek hiervoor is Aspen, Colorado. Maar dit is ook de plek waar de rich and famous komen, dus hier mag je meteen een flink gevulde portemonnee meenemen. Een ander skigebied is te vinden rondom Bend in Oregon. In Bend vindt zelfs een botenparade plaats halverwege december, met wel honderd verlichte kano’s!

Als je kerst in Amerika wilt combineren met een zonnige winterbestemming, is het erg leuk om naar Florida te gaan. De attractieparken zijn natuurlijk helemaal in de kerstsfeer en je struikelt hier over de versierde huizen. Voor waarschijnlijk de meest over de top kerst van heel Amerika kun je terecht in het stadje Celebration, waar ze het zelfs elke avond laten sneeuwen!

Vier het hele jaar door Kerstmis!

Wanneer je een paar keer door Amerika hebt rondgereisd, ben je vast weleens buiten de winter iets ‘kerstigs’ tegengekomen. Op allerlei plekken in het land zijn winkels, hotels en zelfs pretparken die het hele jaar door in het teken staan van kerst. Zo vind je in North Carolina in de Smoky Mountains het park Santa’s Land.

In New York zijn er verschillende kerstwinkels, waaronder Christmas in New York in Little Italy. En het is zelfs mogelijk om je gedurende alle seizoenen in de kerstsfeer te wanen in The Inn at Christmas Place. Dit hotel ligt in Pigeon Forge, Tennessee, op een kleine anderhalf uur van Santa’s Land. Als je je in de zomer dus helemaal wilt onderdompelen in hot chocolate en kerstversiering, dan zijn de Smoky Mountains the place to be!

Het bericht Kerstmis in Amerika – dit zijn de Amerikaanse kersttradities verscheen eerst op TheStates.nl.