Een Everglades airboattour is een onvergetelijke ervaring! Everglades National Park in de buurt van Miami is een bijzonder natuurgebied in Florida. Er leven allerlei zeldzame en bedreigde diersoorten, zoals alligators en de indrukwekkende Floridapanter. En de beste manier om de moerassen van de Everglades te ontdekken, is per airboat. Ik vertel je alles over deze tours, de organisaties die ze aanbieden en welke airboattour ik zelf deed!
Wat is een airboat en waarom zie je ze zoveel in de Everglades?
Een airboat (ook wel moerasboot of hovercraft genoemd) is een platte boot met een paar rijen zitplaatsen en een grote propeller achterop. Dit ontwerp maakt de airboat perfect voor ondiep water en moerassige gebieden, zoals de Everglades dus! Omdat airboats geen onderwateraandrijving hebben, kunnen ze makkelijk over water, graslanden en modderige gebieden glijden, zonder vast te komen zitten of schade aan de natuur te veroorzaken.
Zijn airboats wel toegestaan in Everglades National Park?
Ja, airboats mogen door het park varen, maar alleen volgens strikte regels. Binnen Everglades National Park mogen daarom alleen een aantal door de National Park Service erkende bedrijven de airboattours aanbieden. Op die manier blijft de kwetsbare natuur en het ecosysteem beschermd. Maar buiten de grenzen van het nationale park zijn er nog veel meer aanbieders van airboattours.
Boek hier je Everglades boottour:
Beste airboattour in de Everglades
De bijzondere natuur van de Everglades ontdek je dus het beste met een airboattour. Wanneer je een tour gaat uitkiezen, moet je allereerst één ding weten: er zijn tours in het nationale park, en tours buiten het park. De natuur buiten het officiële National Park lijkt natuurlijk erg op die in het park, maar voor de ultieme ervaring zou ik zelf kiezen voor een tour in het park. Tenzij je reisroute bijvoorbeeld zo loopt, dat een andere locatie handiger is.
Tours in het National Park
Er zijn drie door de National Park Service erkende aanbieders van airboattours in Everglades National Park, namelijk:
- Coopertown Airboats
- Everglades Safari Park
- Gator Park (niet te verwarren met het attractiepark Gatorland in Orlando)
Deze bedrijven liggen allemaal iets ten westen van Miami langs de Tamiami Trail (US 41), op ongeveer een uur rijden van Miami Beach. Ze bieden vergelijkbare tours aan en worden online goed beoordeeld. Een kwartiertje rijden verderop over dezelfde weg ligt het Shark Valley Visitor Center, een van de belangrijkste visitor centers van het park.
TIP: Zelf deed ik deze tour bij Everglades Safari Park. Ik vond het een leuke en interessante tour, en een geweldige manier om de Everglades te leren kennen!
Tours buiten het National Park
Buiten het nationale park heb je nog eens een heleboel andere aanbieders. Een deel ervan vind je meer richting het zuiden, bij Homestead. En ook aan de westkant van het park, bijvoorbeeld in Everglades City en richting Naples, zijn verschillende bedrijven.
Over het algemeen hebben deze een iets commerciëlere uitstraling. Voor de meer authentieke ervaring moet je hier dus niet zijn, maar je hebt er vaak wel de keuze uit meerdere soorten tours dan alleen airboattours.
Captain Jack’s Airboat Tours
Een van de populairste aanbieders van de moerasboottochten buiten het nationale park, is Captain Jack’s Airboat Tours in Everglades City. Dit bedrijf staat bekend om zijn kleine groepsrondleidingen en de mogelijkheid om verschillende soorten tours als combipakket te boeken (mangrove, grasland en cipressenbos). Ben je in deze omgeving, dan zijn de tours van Captain Jack een unieke ervaring!
Wildlife show in de Everglades
Extra leuk is het om na je airboat tour nog een dierenshow bij te wonen. Everglades Safari Park en Gator Park bieden dit beide aan. De tour die ik zelf deed met Everglades Safari Park wordt gevolgd door een interessante wildlife show, waarbij je meer leert over de dieren in het park en hoe ze zich hebben aangepast aan de unieke omstandigheden. Je mag na de show zelfs op de foto met een kleine alligator!
Boek hier je Everglades airboat tour:
Heb je de Everglades bezocht en ben je wel in voor nog meer wildlife? Wat dacht je van een ochtendje zwemmen met manatees in Florida!
Tips voor je bezoek
Met deze tips ben je helemaal klaar voor een veilige en leuke airboattour in de Everglades:
- Zonbescherming: De zon in de Everglades kan heel sterk zijn. Neem daarom altijd zonnebrandcrème mee met een flink hoge factor. Het is ook een goed idee om een zonnebril en een pet of hoed te dragen, om je gezicht en ogen te beschermen.
- Kleding: Het is slim om comfortabele kleren en schoenen te dragen. Denk aan een luchtige broek en een shirt met lange mouwen om je tegen te zon te beschermen. Ook een waterdichte jas of poncho kan handig zijn, voor het geval dat het gaat regenen.
- Water: Vergeet niet om water mee te nemen! Het is belangrijk om genoeg te drinken, vooral als het warm is.
- Muggen: In de Everglades kunnen, vooral in het regenseizoen, veel muggen rondzoemen. Het is dus wel fijn om een goed muggenwerend middel te gebruiken. Ook kun je het beste lichte kleuren dragen, want muggen worden meer aangetrokken tot donkere kleding. En het dragen van lange mouwen en een broek helpt natuurlijk ook om muggenbeten te verminderen.
- Gehoorbescherming: Airboats zijn behoorlijk luidruchtig, wat onprettig kan zijn voor je oren. De meeste tourbedrijven bieden wel oordopjes (of in ons geval: propjes papier) aan, maar je kunt ook zelf een paar meebrengen voor de zekerheid.
Heb je de smaak van de boottours te pakken? Kijk dan ook zeker even naar de leukste boottochten in Miami!
