Betalen in Amerika kan natuurlijk net als bij ons op meerdere manieren. Maar het verschilt ook op een aantal vlakken van wat je gewend bent in Nederland. Of je nu contant betaalt, een pinpas gebruikt of je creditcard trekt, het is handig om vooraf te weten hoe het allemaal werkt in The States. In dit artikel vertel ik je alles over betalen in Amerika, inclusief tips en trucs om kosten te besparen!
Geld in Amerika
Contant geld wordt in Amerika minder vaak gebruikt dan digitaal geld. In principe kan je, als je een creditcard hebt, dus wel zonder cash op zak. Maar ik vind het zelf toch altijd handig om wat dollars op zak te hebben. Al is het maar om iemand fooi te geven, of iets kleins te kopen.
Dollars opnemen
Heb je nog geen dollars in huis, dan kun je twee dingen doen: zorgen dat je in Nederland nog geld wisselt, of pinnen zodra je in Amerika aankomt. Staan de dollars op je inpaklijst voor Amerika en wil je dus in Nederland al geld wisselen, dan betaal je vaak hoge kosten, en/of heb je te maken met een ongunstige wisselkoers. Een bekend adres waar je wel relatief gunstig euro’s voor dollars kunt wisselen, is Pott Change in Amsterdam, bij de Dam.
Ga je voor geld opnemen in Amerika, dan kun je geld pinnen bij een geldautomaat (ATM). Houd er rekening mee dat hier vaak kosten aan verbonden zijn. Dit kan variëren van zo’n $ 2 tot $ 5 per transactie, afhankelijk van de bank en locatie. Nederlandse banken zoals ING, ABN AMRO en Rabobank rekenen hier bovenop vaak een extra bedrag voor het opnemen van buitenlandse valuta. Probeer daarom een groter bedrag in één keer op te nemen, want vaak pinnen is zonde.
Betalen met creditcard
Amerika is natuurlijk het land van de creditcard. Bijna overal kun je met een creditcard betalen, van restaurants en winkels tot taxi’s en zelfs de toegang tot de Amerikaanse tolwegen. De meest geaccepteerde merken zijn Mastercard, Visa en American Express (Amex). Let er wel op dat kleinere zaken of onafhankelijke winkels soms alleen Mastercard en Visa accepteren, omdat American Express vaak hogere transactiekosten rekent voor ondernemers.
Een groot voordeel van betalen met een creditcard in Amerika is dat het snel en makkelijk is. Je hoeft geen grote hoeveelheden contant geld mee te nemen en transacties worden direct in dollars afgerekend. Vaak moet je een handtekening zetten om de transactie te bevestigen, op papier of op de betaalautomaat. Al moet je ook steeds vaker de pincode intoetsen in plaats van een handtekening zetten. Zorg dus dat je de pincode van je creditcard opzoekt voor vertrek!
Sommige creditcards, zoals American Express, bieden zelfs nog wat extra voordeel, zoals verzekeringen, spaarsystemen en toegang tot airport lounges. Als je vaker van plan bent om naar Amerika (of andere landen) te gaan, is het dus sowieso de moeite om je hierin te verdiepen!
Creditcard kosten en limieten
Check van tevoren even wat de mogelijke extra kosten zijn als je met je creditcard betaalt, zoals transactiekosten voor betalingen buiten de EU. Controleer ook je bestedingslimiet en zorg ervoor dat je deze eventueel tijdelijk verhoogt als je langere tijd in Amerika verblijft. Zeker als je bijvoorbeeld een auto huurt en er een flink bedrag als borg wordt vastgehouden, of wanneer hotels een borg reserveren. Er moet natuurlijk genoeg bestedingsruimte overblijven! Je kunt ook altijd tussentijds geld op je card terugstorten om weer meer ruimte te hebben.
Tip: Het is aan te raden om (minimaal) twee creditcards mee te nemen. Mocht er dan met een van de twee iets gebeuren, zoals een blokkade door de bank vanwege ‘verdacht gedrag’, dan heb je altijd nog een tweede kaart als back-up.
Kan ik ook met een pinpas betalen in Amerika?
Naast cash en creditcards kun je in Amerika vaak ook wel betalen met een pinpas (debit card), hoewel dit niet zo gebruikelijk is als in Nederland. Als je je Nederlandse pinpas gebruikt, moet deze geschikt zijn voor betalingen buiten Europa. Je kunt dit controleren in de app van je bank en daar ook je pas tijdelijk activeren voor wereldwijd gebruik.
Zeker bij grotere winkels, zoals Walmart, Target en Starbucks, kun je vaak wel met je pinpas betalen. Let er wel op dat dit altijd met de betaalnetwerken Mastercard of Visa gaat. Als jouw Nederlandse bankpas alleen Maestro of V PAY ondersteunt, kun je problemen ondervinden. ING, ABN AMRO en Rabobank bieden vaak een duale functie (Maestro én Mastercard), maar controleer dit vooraf.
Extra geld opnemen in winkels
In sommige winkels, zoals Walmart, kun je bij het afrekenen van je boodschappen ook extra geld opnemen. Dit noemen ze ‘cash back’. Je betaalt het bedrag dat je wilt opnemen, bijvoorbeeld 100 dollar, bovenop het bedrag van je boodschappen en ontvangt het dan als contant geld uit de kassa.
Betalen bij een tankstation
Betalen als je wilt tanken in de VS gaat weer net even wat anders dan in winkels. Het verschilt per plek hoe je precies kunt betalen, maar vaak kun je direct betalen aan de pomp door je creditcard te swipen. Soms moet je een (vijfcijferige) postcode invoeren. Probeer dan 00000, of je Nederlandse postcode met een 0 ervoor. Wanneer dit niet lukt, kun je binnen betalen. Als je cash betaalt, stelt de medewerker je pomp zo in dat hij tot dat bedrag gaat. Maak je het niet op, dan kun je het verschil weer terugvragen.
Euro-dollar wisselkoers
Ook de wisselkoers is een belangrijk aspect van betalen in Amerika. Wanneer je betaalt met een creditcard of geld opneemt met je pinpas, wordt de euro automatisch omgezet naar dollars. De koers die je krijgt, wordt bepaald door het betaalnetwerk (bijvoorbeeld Mastercard of Visa) en kan verschillen per transactie.
Hoe krijg je de beste wisselkoers?
De beste wisselkoers krijg je meestal bij betalingen met een creditcard. Wissel sowieso geen dollars of euro’s bij een wisselkantoor op het vliegveld, omdat deze vaak ongunstige tarieven hanteren en hoge commissies rekenen. Zie je bij een transactie de keuze in je scherm tussen betalen in euro’s of dollars? Kies dan altijd voor dollars, dat is dan de voordeligste optie.
Hoe betaal je het best in Amerika?
Nog even de beste tips voor betalen in Amerika op een rij:
- Gebruik vooral een creditcard: Dit is de meest geaccepteerde betaalmethode in Amerika.
- Neem ook wat contant geld mee: Handig voor fooien en kleine aankopen.
- Controleer de instellingen van je pinpas: Zorg dat je deze kunt gebruiken buiten Europa.
- Betaal in lokale valuta: Bij het afrekenen krijg je soms de keuze om in euro’s of dollars te betalen. Kies altijd voor dollars om extra kosten te vermijden.