De Mall of America in Minnesota is de grootste mall van Amerika! Ben je hier in de buurt, dan is het dus zeker de moeite van een bezoekje waard. Of je nou houdt van shoppen, achtbanen of lekker eten, in de Mall of America is het allemaal te vinden. Ik zet de leukste activiteiten in dit winkelcentrum voor je op een rijtje!
Wat is de Mall of America?
De Mall of America is geopend in 1992 en ligt in Bloomington, Minnesota. Het is het grootste winkel- en entertainmentcomplex in de Verenigde Staten. De mall heeft aan de noord- en westkant drie verdiepingen, en aan de oost- en zuidkant zelfs vier.
Het is meer dan 520 duizend vierkante meter groot en er zijn meer dan 500 winkels. Een echt shoppingparadijs dus! Naast dat je er flink kunt winkelen, vind je er ook heel veel entertainment én allerlei restaurants en andere eetgelegenheden. De enorme shoppingmall trekt jaarlijks miljoenen bezoekers van over de hele wereld, vier op de tien bezoekers komen zelfs van buiten de Verenigde Staten.
Zo is de mall ingedeeld
De Mall of America is ingedeeld in verschillende zones en verdiepingen. Het winkelcentrum bestaat uit vier delen, die samen een vierkant vormen: North Garden, South Avenue, East Broadway en West Market. Het midden van de mall is gereserveerd voor het pretpark.
De vier delen hebben allemaal een aantal verdiepingen:
- Begane grond: Dit is het drukste gebied, met alle attracties waar de mall bekend om staat en allerlei leuke winkels.
- Eerste verdieping: Op de eerste verdieping van de Mall of America vind je vooral winkels en geen attracties.
- Tweede verdieping: Net als op de begane grond is er op de tweede verdieping weer van alles te doen. Allerlei activiteiten en geweldige winkels, maar ook de meest uitgebreide selectie restaurants van het hele winkelcentrum.
- Derde verdieping: De derde verdieping is wat kleiner, want deze beslaat alleen het oostelijke en zuidelijke deel. Je vindt hier vooral entertainment gericht op volwassenen. Deze verdieping is dan ook het leukst voor als je zonder kinderen reist en voor gezinnen met wat oudere kinderen (9+).
Loop je een rondje over een van de verdiepingen, dan heb je ongeveer 0,8 kilometer in de benen. Die 10.000 stappen haal je hier dus makkelijk! De derde verdieping beslaat maar de helft van de mall en is dus iets kleiner dan de andere.
Let op: In Amerika noemen ze de begane grond de eerste verdieping. Ter plaatse spreken ze dus over level 1 t/m 4 in plaats van 0 t/m 3. In dit artikel heb ik onze Nederlandse benamingen aangehouden.
Winkels in de Mall of America
In de Mall of America zijn meer dan 500 winkels. Van luxe modemerken en populaire warenhuizen tot unieke speciaalzaken en boetieks.
Winkelketens
Zo vind je er op de begane grond een grote LEGO Store, waar je de meest indrukwekkende bouwwerken kunt bekijken. Je kunt er ook plaatsnemen aan een van de bouwtafels en lekker zelf aan de slag gaan. En natuurlijk koop je er de mooiste sets!
Ook vind je op deze verdieping een Build-A-Bear Workshop. Een geweldige winkel waar kinderen hun eigen beer kunnen samenstellen en aankleden. En voor zoetekauwen is er de M&M’s Store, een winkel vol M&M’s, entertainment en merchandise.
Gadgetfreaks kunnen losgaan in de Apple Store en voor alle sneakerheads is er een gigantische Nike-winkel. En wie van make-up houdt, zit altijd goed bij Sephora.
Extra leuk: Minnesota hanteert geen sales tax op kleding en schoenen. Je shopt hier dus extra voordelig je nieuwe outfit!
Unieke zaken
Naast de grote ketens zijn er ook leuke unieke zaakjes in de mall te vinden. Zo is er op de tweede verdieping een shop genaamd Alpaca Connection, met schappen vol met producten gemaakt van alpacawol.
Voor de beste souvenirs loop je even lang Love From Minnesota of I Love Minnesota, twee winkels waar je kleding, accessoires, etenswaren en andere Minnesota-gerelateerde producten koopt.
Vleesliefhebber? Dan mag je de Beef Jerky Experience niet missen. Hier sla je de meest aparte smaken beef jerky in, voor tijdens je reis of voor in je koffer om thuis van te genieten. Je vindt er ook bijzondere smaken jerky van andere vleessoorten. Wat dacht je van cherry maple elk jerky of fish jerky? Je koopt hier zelfs python jerky! En ook aan de vegans en vegetariërs is gedacht, met verschillende smaken plant-based jerky.
Pretpark, minigolf en andere attracties
Misschien nog wel meer dan om de winkels, staat de Mall of America bekend om alle attracties die je hier kunt bezoeken. In het hart van het winkelcentrum vind je er Nickelodeon Universe, het grootste indoor pretpark van Amerika.
Nickelodeon Universe heeft attracties voor alle leeftijden, van Paw Patrol Adventure Bay voor de kleintjes tot de meest heftige achtbanen voor echte daredevils.
Ook op de begane grond van de mall vind je Sea Life Minnesota Aquarium. Hier bekijk je de verschillende diersoorten, kun je snorkelen met de vissen, roggen voeren, een kijkje nemen achter de schermen en naar de verhalen luisteren over de ‘bewoners’ van Sea Life.
Een andere attractie die je niet mag missen is FlyOver America. Hier leun je achterover terwijl je op het ronde scherm wordt meegenomen in een reis door Amerika. Alsof je een echte rondvlucht hebt gemaakt over dit prachtige land!
Op de tweede verdieping vind je een spiegeldoolhof en de Crayola Experience, een superleuke attractie voor (vooral) peuters en kleuters. Je kunt hier twintig activiteiten doen, allemaal gerelateerd aan de Crayola-krijtjes. Geef bijvoorbeeld je eigen krijtje een naam en verpak hem, of laat je tekening tot leven komen! Bij de Experience vind je ook nog een Crayola Store waar je je helemaal kunt uitleven op een nieuwe set kleurtjes.
Zin in wat actievers? Ga dan naar Moose Mountain Adventure Golf voor een potje minigolf. Manoeuvreer je balletje over de leuke baan, door boomstammen en langs stoomtreinen. Compleet met levensgrote elanden, paarden en nog veel meer!
Restaurants in het winkelcentrum
Al dat shoppen en spelen maakt hongerig. Gelukkig zijn er maar liefst vijftig eetgelegenheden in de mall waar je terecht kunt voor een snack of maaltijd. Zo zijn er maar liefst drie vestigingen van Starbucks, en nog een aantal andere koffiezaken.
Ook zijn er allerlei fastfoodketens te vinden, zoals Chick-fil-A, Chipotle, Panera Bread en Shake Shack. Voor een uitgebreidere maaltijd kun je bijvoorbeeld naar Bubba Gump Shrimp Co, een keten die vooral gericht is op seafood, maar die ik vanwege de sfeer en lekkere vegaburger als vegetariër ook erg kan waarderen.
Voor een Western-vibe ga je naar Cowboy Jack’s en ben je met kinderen, dan is Rainforest Cafe een aanrader. De Mall of America heeft voor de liefhebbers op de derde verdieping ook een vestiging van Hooters.
Kinderen mee? Geen probleem!
Het is inmiddels waarschijnlijk wel duidelijk dat je je kinderen prima mee kunt nemen naar de Mall of America. Het stikt er van de leuke attracties voor alle leeftijden, winkels waar ze zich prima kunnen vermaken en kindvriendelijke restaurants.
Er zijn ook verschillende voorzieningen speciaal voor gezinnen. Zo kun je in de mall een buggy huren als je die niet bij je hebt, om de lange afstanden te overbruggen. Ook zijn er kluisjes om je spullen tijdelijk op te bergen, zodat je je handen vrij hebt.
Daarnaast vind je verschillende ‘mothers’s rooms’ in de mall, waar je in alle rust borstvoeding kunt geven, en een aantal family restrooms met een groot en klein toilet bij elkaar. Handig!
Op dinsdagen is het Toddler Tuesday, met exclusieve kortingen speciaal voor peuters en hun ouders/verzorgers. En elke tweede dinsdag van de maand is het Toddler Tuesdays LIVE in Huntington® Bank Rotunda. Dit evenement heeft elke maand een ander thema, speciale gast of activiteit. Ook kunnen peuters deze dagen op verschillende plekken gratis eten. Leuk om mee te pikken als je toevallig op een dinsdag (en met peuter natuurlijk) in de mall bent.
Parkeren bij de Mall of America
Reis je rond met een huurauto, dan is de makkelijkste manier om de Mall of America te bereiken met de auto. Parkeren is gratis, dus geen haast met shoppen!
De Mall of America heeft héél veel parkeerplekken, wel meer dan 12.000. Meestal is het dus niet moeilijk om een plekje voor je auto te vinden. Alleen in het weekend of tijdens grote evenementen, kan het soms wat lastiger zijn.
Er zijn twee parkeerplaatsen direct naast de mall, de East en West Parking Ramps. Hier hanteren ze een handig systeem: is het lampje boven een plek rood, dan is hij bezet. Is het lampje groen, dan kun je je auto daar parkeren. Zo zie je dus in één oogopslag waar je terechtkunt. Ook op de website van de mall kun je precies bijhouden waar nog plekken zijn.
Als deze twee parkings vol zijn, dan zijn er ook nog de extra North en East Parking Lots.
Hoeveel dagen heb je nodig?
Als je de indrukwekkende mall alleen een beetje wilt verkennen en de sfeer wilt proeven, dan kun je de hele Mall of America in één dag bekijken. Loop er rustig doorheen, stap af en toe een winkel binnen en je krijgt een goed beeld van het winkelcentrum.
Wil je echt de volledige ervaring, inclusief Nickelodeon-pretpark en een meerdere andere attracties? Plan er dan drie dagen. Daarna heb je het waarschijnlijk sowieso wel even gezien…
Hotels in de buurt van de Mall of America
Om de mall te bezoeken, is het natuurlijk handig om een hotel in de buurt te boeken. Er zijn twee hotels die min of meer in de mall zelf liggen en nog behoorlijk wat andere op een steenworp afstand. Er zijn zelfs vijftig hotels die op minder dan tien autominuten van de mall vandaan liggen. Keus genoeg dus! Dit is een selectie van goede opties in de buurt:
JW Marriott Mall of America
Dit hotel ligt direct aan de mall en het restaurant ervan, Cedar & Stone Urban Table, neemt soms deel aan de Toddler Tuesday Discounts. Het heeft ook een zwembad en is dus de perfecte plek om bij te komen van een dagje shopping en entertainment.
Adres: JW Marriott Mall of America, 2141 Lindau Ln, Bloomington
Radisson Blu Mall of America
Dit is het andere hotel dat tegen de mall aanligt, met rechtstreeks toegang tot het winkelcentrum via een loopbrug. Ook dit hotel heeft een zwembad, en zelfs een spa voor de ultieme ontspanning.
Adres: Radisson Blu Mall of America, 2100 Killebrew Dr., Bloomington
Great Wolf Lodge
Reis je met kinderen, dan is het feest compleet als je overnacht in de Great Wolf Lodge in Bloomington. Great Wolf Lodge Bloomington ligt op maar een paar minuten rijden van de mall en behoort tot een keten van indoor waterparkresorts. De Great Wolf Lodges staan bekend om hun gezinsvriendelijke kamers (family suites anyone?) en grote overdekte waterparken met allerlei attracties, zoals glijbanen, golfslagbaden, lazy rivers en speelplekken.
Naast het waterpark heeft Great Wolf Lodge nog allerlei andere voorzieningen, zoals themarestaurants, speelhallen en wellness. De lodges zijn helemaal ingericht om een complete gezinsvakantie te bieden. Combineer het met de mall en je hoeft nergens anders meer naartoe!
Adres: Great Wolf Lodge, 1700 American Boulevard East, Bloomington